Matka mojego narzeczonego od razu zdecydowała, że nie pasuję do jej syna i było to dla niej oczywiste już od pierwszego spojrzenia.

Nie pochodziłam z bogatej rodziny, nie nosiłam drogich ubrań i nie byłam w grupie tych dziewczyn, które zawsze wyobrażała sobie dla swojego syna. Ale nie jestem osobą, która łatwo się poddaje, więc zamiast walczyć z nią, postanowiłam zaproponować jej coś, czego nie mogła odmówić.

Kiedy Linda spotkała mnie po raz pierwszy, spojrzała na mnie, jakby byłam czymś zbędnym w jej idealnym domu.

Miałam dwie opcje: albo cicho odejść i pogodzić się z tym, albo wyjść z inicjatywą i pokazać, że nie zamierzam się poddać.

Oczywiście wybrałam drugą opcję.

„Miło w końcu cię poznać” — powiedziała Linda przy naszym pierwszym spotkaniu, oglądając mnie od stóp do głów. „Ryan mówił o tobie kilka rzeczy”.

Zatrzymanie, które zrobiła, mówiło wszystko. Nie byłam ślepa — wiedziałam dokładnie, co o mnie myśli.

Ale zrobiłam wszystko dobrze: przyniosłam jej ulubione cytrynowe kwadraty (na radę Ryana), pochwaliłam jej dom i uśmiechałam się na zdjęciach rodzinnych — chociaż nie byłam nigdy oczekiwana w tym kręgu.

„Macie cudowną rodzinę” — powiedziałam, mając nadzieję złagodzić jej nastawienie.

„Jesteśmy bardzo wybredni w tej kwestii” — odpowiedziała zimno, jej uśmiech był napięty.

Linda uważała Ryana za swoje największe osiągnięcie: był odnoszącym sukcesy, przystojnym, samodzielnym mężczyzną, z pięknym samochodem i własnym mieszkaniem. W jej oczach byłam tylko Jenną, nauczycielką z rodziny, która nie miała ani pieniędzy, ani prestiżowych kontaktów.

Dla niej Ryan zasługiwał na kogoś lepszego.

„Myślisz, że twoja mama kiedykolwiek mnie zaakceptuje?” — zapytałam Ryana po kolejnym napiętym rodzinnym obiedzie.

On objął mnie i przytulił czoło do mojego.

„Zrozumie to, daj jej trochę czasu” — odpowiedział.

Ale minęło sześć miesięcy, a nic się nie zmieniło. Linda wciąż rzucała kąśliwe uwagi, a ja coraz bardziej czułam się wykluczona.

Kiedy po raz kolejny nie zaprosili mnie na rodzinne spotkanie, zrozumiałam, że muszę coś zmienić.

Następnego ranka, mieszając kawę, podjęłam decyzję.

Ryan zauważył zmiany.

„Coś planujesz?” — zapytał z uśmiechem.

„Po prostu myślę” — odpowiedziałam spokojnie.

„O czym?”

„O twojej mamie” — powiedziałam zdecydowanie.

„Myślę, że musimy porozmawiać jak kobieta z kobietą”.

Ryan był zaskoczony.

„Jesteś pewna, że to dobry pomysł?”

Kiwnęłam głową.

„Albo porozmawiamy, albo będę udawać przez kolejne kilka lat, że jej słowa mnie nie ranią”.

Tego samego dnia napisałam do Lindy wiadomość.

„Cześć, Linda, tu Jenna. Czy możemy porozmawiać?”

Po kilku godzinach przyszła odpowiedź: „Dobrze. Przyjdź o szóstej”.

Przyszłam kilka minut przed czasem, trzymając w rękach jej ulubione ciastka.

Linda ledwie na nie spojrzała, zaprowadziła mnie do stołu w kuchni i powiedziała, że zaczniemy rozmowę.

„Przejdźmy do rzeczy” — powiedziałam. „Ryan zaproponował mi małżeństwo, a ja zgodziłam się”.

Jej twarz stężała, palce zacisnęły się na filiżance.

„On ci nie zaproponował małżeństwa?” — zapytała zdziwiona.

„Nie, jeszcze tego nie powiedział na głos” — przyznałam. „Martwi się twoją reakcją”.

Linda westchnęła.

„Dlaczego miałabym się cieszyć? Jesteś w porządku, Jenna, ale Ryan może znaleźć kogoś lepszego — kogoś, kto lepiej pasuje do jego życia”.

Chociaż spodziewałam się tych słów, nadal mnie one zraniły.

Wzięłam głęboki oddech i pochyliłam się do przodu.

„Dlatego tu jestem. Daj mi szansę” — wyjaśniłam. „Przestań rzucać kąśliwe uwagi, poświęć czas na poznanie mnie. Spędź ze mną czas — święta, obiady. A jeśli po tym wszystkim uznasz, że nie jestem odpowiednia dla Ryana, uszanuję twoje zdanie bez sprzeczek. Zgoda?”

Zastanowiła się przez chwilę, ale ostatecznie kiwnęła głową.

„Co ja z tego będę miała?”

„Spokój” — odpowiedziałam. „Albo powiesz: „Mówiłam ci”, albo przestaniesz się martwić, że twój syn popełnia błąd”.

Zaśmiała się lekko i po raz pierwszy się rozluźniła.

„Jesteś naprawdę bezpośrednia” — przyznała.

„Lubię oszczędzać czas” — odpowiedziałam.

I tak się dogadałyśmy. Od tej pory nasze relacje zaczęły się stopniowo poprawiać. Linda zaczęła mniej zwracać uwagę na moje błędy, a my zaczęłyśmy spędzać więcej czasu razem.

Pewnego dnia, kiedy przyszłam do niej na obiad, zobaczyłam ją walczącą z sosem.

„Potrzebujesz pomocy?” — zapytałam.

Zaskoczona i nieco zmieszana, przyjęła moją pomoc.

Podczas gotowania Linda powoli zaczęła otwierać się na mnie, opowiadając o swoich marzeniach, dzieciństwie i rzeczach, których nigdy wcześniej nie dzieliła.

„Chciałam zostać projektantką wnętrz” — przyznała później, podczas zmywania.

„Dlaczego by nie?” — powiedziałam, wspierając ją. „Masz talent, twoje mieszkanie to dowód”.

Po dwóch miesiącach, kiedy Ryan zadzwonił w panice, że jego ojciec miał zawał serca, znalazłam się przy jego mamie, wspierając ją, podczas gdy on zajmował się innymi sprawami.

Ryan przyjechał, i zobaczył nas razem z Lindą, przytulone. To był moment, w którym wszystkie trudności, które przeszłyśmy, stały się tego warte.

I po jakimś czasie Linda przyznała, że się myliła. Stałyśmy się nierozłączne, a nasze relacje z jej synem tylko się umocniły.

W przyszłości wszystko potoczyło się tak, jak miałam nadzieję: z Lindą znalazłyśmy wspólny język i stałyśmy się prawdziwą rodziną.