„Julio, jesteś pewna, że ​​chcesz to zrobić?” Siergiej spojrzał na nią z troską, gdy siedzieli w jego biurze.

– Nie mam wyboru, Sierioża. Nie mogę już znieść tych ciągłych wyrzutów i presji. To moje mieszkanie, moje życie. Muszę się chronić.

Siergiej skinął głową, rozumiejąc jej determinację. Wiedział, że Julia przeszła wiele, aby osiągnąć swój cel. Mieszkanie, które sama kupiła, stało się symbolem jej niezależności. Ale teraz ta niezależność była zagrożona.

– Okej, pomogę ci. Zbierzemy wszystkie dokumenty i przygotujemy się do rozprawy. Nie jesteś sama, Julio. Zajmiemy się tym.

Drzwi zamknęły się z charakterystycznym skrzypnięciem – wrócił Borys. Julia, wycierając ręce ręcznikiem, wyszła z kuchni i zamarła w progu, jakby poczuła, że ​​coś jest nie tak. Jej mąż stał na korytarzu z takim wyrazem twarzy, że wydawało się, że to nie on, a ktoś inny. Ktoś, kto nie potrafił znaleźć słów i nie wiedział, jak oddychać.

„Coś się stało?” Yulia zapytała ostrożnie, podchodząc bliżej. Jej głos był cichy, ale napięty, jak struna, która zaraz pęknie.

„Mama prosiła mnie, żebym ci powiedział… chce porozmawiać. Będzie tu dzisiaj” – Boris zdjął buty i, unikając jej wzroku, wszedł do pokoju. Jego kroki były ciche, jakby starał się nie zakłócić czegoś ważnego, co wisiało w powietrzu.

Julia odetchnęła. Przez dwa lata małżeństwa przyzwyczaiła się do niezadawania zbędnych pytań. Nauczyła się nie zagłębiać w to, czego jej mąż nigdy nie ośmielał się powiedzieć wprost. Zwłaszcza jeśli chodziło o jego matkę. Jej teściowa, Olga Władimirowna, zawsze „prosiła o rozmowę”, a z takich rozmów nigdy nie wynikło nic dobrego.

W przeszłości mówiła Julii, że „porządna kobieta” nie powinna pracować, jeśli ma męża. Próbowała też narzucić jej parę wystrojonych dzieciaków, bo „co ludzie pomyślą?” Boże, jak to już było irytujące.

– Bor, może ty przynajmniej coś powiesz? – Julia usiadła na poręczy fotela i patrzyła, jak jej mąż nerwowo krąży po pokoju, jakby nie wiedział, gdzie ma podziać ręce.

„Nie wiem, sam tego nie rozumiem. Mama powiedziała, że ​​to ważna sprawa rodzinna” – powiedział Boris z nutą rozpaczy w głosie. Powiedział to cicho, jakby się usprawiedliwiał.

Julia pokręciła głową. Olga Władimirowna zawsze miała problemy rodzinne, jakby zgodnie z planem. Kiedy jej teść zmarł, Borys był jeszcze nastolatkiem. I od tamtej pory była całkowicie pochłonięta opieką nad nim. Być może dlatego Borys nie wiedział, jak podejmować decyzje. Zawsze oglądał się na matkę. Julia to rozumiała, ale z każdym dniem stawało się to coraz trudniejsze.

„Okej” – westchnęła Yulia i wróciła do kuchni. „Poczekamy”.

Olga Władimirowna przybyła tuż przed kolacją. Julia właśnie nakrywała do stołu. Tradycja pozostała od czasów, gdy mieszkała sama – gotować coś lekkiego. Dziś na stole była sałatka warzywna i pieczona ryba.

– To wszystko? – Olga Władimirowna usiadła przy stole, wpatrując się w naczynia, jakby zastanawiając się, co z nimi zrobić. – Borya, jesteś głodny po pracy. Musisz porządnie zjeść.

„Mamo, wszystko w porządku” – Boris spojrzał na swój talerz, najwyraźniej nie chcąc kontynuować rozmowy.

Olga Władimirowna, nie zwracając uwagi na jego milczenie, jak zwykle usiadła, opierając ręce na kolanach.

„Właśnie dlatego przyszłam” – powiedziała, zastygła jak posąg, nawet nie próbując ukryć pewności siebie. „Przyszłam porozmawiać o tym, jak żyjesz”.

Julia poczuła, jak coś się w niej zaciska. Mechanicznie pociągnęła obrus, próbując wyprostować niewidoczne fałdy. Dziwne uczucie wisiało w powietrzu. Wydawało się, że coś powinno się wydarzyć dawno temu. I teraz się wydarzyło.

„Wczoraj poznałam Verę Pawłownę” – teściowa przerwała, patrząc Julii w oczy, jakby przechodząc do sedna. „Wiesz, ona jest prawniczką. Mieliśmy bardzo interesującą rozmowę… o prawie rodzinnym.

– O czym? – Julia podniosła wzrok i próbowała się pozbierać, żeby się nie zdradzić. Słowa utknęły jej w gardle.

— O prawach małżonków do majątku. Wiesz, Juleczka, że ​​zgodnie z prawem mąż ma prawo do udziału w mieszkaniu żony? Pod pewnymi warunkami, oczywiście.

Julia zamarła. Widelec w jej dłoni zesztywniał. Co do cholery? Jak w ogóle zaczęła się ta rozmowa? Wiedziała na pewno, że kupiła mieszkanie, zanim poznała Borisa. Co za bzdura?

„Olga Władimirowna, nie do końca rozumiem, o czym jest ta rozmowa” – powstrzymała się Julia, ale jej głos nadal drżał. Zacisnęła pięść, ale czuła, że ​​to zachowanie ją denerwuje.

– No cóż, moja droga, czas pomyśleć o przyszłości rodziny. Borys tu mieszka, płaci za media…

„On płaci połowę” – Julia nie mogła powstrzymać się od powiedzenia, a jej słowa zabrzmiały irytująco. „A ja sama zapłaciłam hipotekę. I to przed ślubem”.

„Właśnie o tym chcę porozmawiać” – teściowa, ignorując napięcie w głosie Julii, wyjęła z torby kilka kartek papieru. „Wera Pawłowna wyjaśniła, że ​​jeśli mąż dokłada się do kosztów utrzymania mieszkania, to ma prawo domagać się udziału. Myślę, że Borys powinien złożyć wniosek…”

– Jakie oświadczenie? – Julia poczuła dreszcz przebiegający wzdłuż kręgosłupa. Jej ręce zaczęły drżeć. Skurczyła się cała.

— Do sądu, oczywiście, żeby oficjalnie zabezpieczyć sobie prawa do mieszkania. Boryusha, pokaż jej dokumenty, które przygotowaliśmy.

Boris sięgnął po teczkę. Nawet nie patrząc na Julię. Nie mogła uwierzyć własnym oczom. Był gotów pozwać ją o mieszkanie? O to samo mieszkanie, które kupiła, sama na nie zapracowawszy, inwestując własne wysiłki i pieniądze?

„Skonsultowałam się z prawnikiem” – kontynuowała Olga Władimirowna, nie zauważając, że Julia traci opanowanie. „Powiedziała, że ​​szanse są duże. W końcu jesteście małżeństwem od dwóch lat, a Borys mieszka tu od dawna.

– Poczekaj – Julia ostro zwróciła się do męża. – Wiedziałeś o tym? Czy przygotowywałeś dokumenty do sądu za moimi plecami?

– Yul, no chodź… – Boris mówił cicho, jak zawsze, gdy nie wiedział, co powiedzieć. – Mama mówi, że tak jest. Dla rodziny…

– Dla rodziny?! – Julia zerwała się od stołu, czując, że grunt usuwa się jej spod nóg. – A to, że sama płaciłam kredyt hipoteczny, oszczędzałam na zakup tego mieszkania – jak to było, dla rodziny?

– Juleczka, nie denerwuj się tak – Olga Władimirowna pokręciła głową, jakby tłumaczyła podstawowe rzeczy. – Chcemy tylko przestrzegać prawa. Powiedziała Wiera Pawłowna…

– Wiesz co? – Julia odwróciła się i podeszła do telefonu. – Teraz dowiemy się, co właściwie mówi prawo.

Julia drżącymi palcami wybrała numer Siergieja. Był starym znajomym, jeszcze z czasów, gdy pracowała w tej samej firmie. Nie raz jej pomógł, gdy potrzebowała opinii prawnej. Wszystko w jej życiu zawsze szło własną drogą, ale w tym przypadku, z Borysem i jego matką, nie miała pojęcia, co robić.

– Sierioża, cześć! Przepraszam, że tak późno, ale potrzebuję pilnej opinii… – powiedziała natychmiast, bez żadnych wstępów.

Po rozmowie z prawnikiem Julia trochę się uspokoiła. Siergiej, jak można było się spodziewać, potwierdził jej wątpliwości: wszystko, co było przed ślubem, pozostaje jej własnością osobistą, jeśli nie było żadnych porozumień z mężem. Stało się trochę łatwiej, ale tylko trochę.

– No i co powiedział Siergiej? – Olga Władimirowna, siedząca naprzeciwko Julii, niecierpliwie stukała palcami w stół. Zawsze tak robiła, gdy coś było dla niej ważne.

„Powiedział, że zobaczymy się w sądzie” – Julia zwróciła się do teściowej i spojrzała jej prosto w oczy. „Skoro tego chcesz”.

Dwa tygodnie ciągnęły się powoli, jakby w ich życiu pojawił się jakiś cień, który nie pozwalał światłu przeniknąć do ich domu. Julia prawie nie rozmawiała z Borysem. Próbował mówić o jakichś wartościach rodzinnych, o przyszłości, ale za każdym razem, gdy zaczynał, milkł pod jej wzrokiem. Nie rozumiał lub nie chciał zrozumieć, że jego matka przekroczyła już wszystkie możliwe granice.

Dzień rozprawy był taki sam jak jej nastrój – szary i ponury. Przy wejściu do sądu Julia zobaczyła Siergieja. Był jedyną osobą, której mogła zaufać w tej sytuacji i zgodził się reprezentować jej interesy. Wchodząc po schodach, zauważyła Borysa i Olgę Władimirownę. Stali w drzwiach sali sądowej, gotowi do gry, a Julia poczuła, jak ściska jej się serce.

– Więc jednak postanowiłaś pozwać swoją rodzinę? – Olga Władimirowna, jak zwykle, pochyliła się do przodu, skrzywiła się i spojrzała na Julię z wyrzutem. – Boriusza, mówiłam ci, że ona nie myśli o twoim dobru.

Julia milczała. W milczeniu ściskała teczkę z dokumentami w rękach – wszystkie czeki, polecenia zapłaty, umowę o kredyt hipoteczny. Pięć lat swojego życia zainwestowała w to mieszkanie. Było jej, tylko jej. Borys, jego matka – ona przeżywała to wszystko jako ciężki ciężar, a teraz postanowili odebrać jej pracę.

Rozprawa rozpoczęła się punktualnie o dziesiątej. Sędzia, starsza kobieta o zmęczonym wyrazie twarzy, usiadła przy stole i uważnie studiowała złożone dokumenty, jakby nawet jej wzrok był zmęczony całą sprawą.

„Więc” sędzia podniosła wzrok znad papierów, „powód twierdzi, że ma prawo do udziału w mieszkaniu należącym do jego żony. Na czym opiera się to roszczenie?”

Olga Władimirowna wyprostowała się, wypięła pierś i od razu, jakby to było do przewidzenia, zaczęła:

— Wasza Wysokość, mój syn wspierał Julię w jej pragnieniu kupna mieszkania od samego początku. Pomagał jej moralnie, doradzał. Już wtedy się spotykali…

Siergiej przerwał jej stanowczo:

– Przepraszam, ale kiedy kupowaliśmy mieszkanie, Julia i Borys nawet się nie znali. Mam dokumenty potwierdzające datę spłaty kredytu hipotecznego i akt ślubu. Różnica wynosi ponad rok.

Sędzia skinął głową, robiąc notatki. Yulia poczuła, jak jej serce trochę się rozluźnia. Nie była sama.

Sędzia zwrócił się do Borysa:

— Borysie Aleksandrowiczu, czy brałeś udział w spłacie kredytu hipotecznego?

– N-nie, ale zapłaciłem za media… Połowę.

„Więc zapłaciłeś bieżące wydatki jako członek rodziny mieszkający w mieszkaniu?” zapytał sędzia, podnosząc wzrok.

– Tak! – zawołała Olga Władimirowna, wyraźnie zadowolona, ​​że ​​jej syn przynajmniej w jakiś sposób się w to zaangażował. – I nie tylko to! Boryusha zrobił remont, kupił meble…

Siergiej przerwał jej, gdy tylko zaczęła nabierać rozpędu:

– Przepraszam, ale wszystkie rachunki za naprawy i meble nadal tam są. Zapłaciła za nie Julia.

Yulia poczuła, jak jej serce zabiło mocniej. Prawie zapomniała, ile to wszystko ją kosztowało: remont, meble i te trzy ciężkie lata, kiedy rozciągnęła swoje finanse, aby spłacić kredyt hipoteczny bez narzekania.

Sędzia uważnie przestudiował dokumenty. W sali sądowej zapadła śmiertelna cisza, przerywana jedynie szelestem papierów.

„Sąd ma pytanie do powoda” – powiedział w końcu sędzia. „Na jakiej podstawie uważa pan, że możliwe jest roszczenie do majątku nabytego przez małżonka przed zawarciem związku małżeńskiego?”

Olga Władimirowna nie mogła przegapić tego momentu:

– Wasza Wysokość, rodzina to wspólnota. Boris opiekuje się Julią, stwarza jej warunki do pracy. Czy to nie jest wkład? Czy nie należy mu się część majątku rodzinnego?

Sędzia nie spieszyła się z komentarzem:

— Majątek rodzinny to majątek nabyty w trakcie trwania małżeństwa. W tym przypadku mieszkanie zostało nabyte przez powódkę przed zawarciem związku małżeńskiego, z własnych środków. Sąd nie znajduje podstaw do zaspokojenia roszczenia.

Olga Władimirowna próbowała coś powiedzieć, ale sędzia jej przerwał:

— Decyzja będzie gotowa w ciągu pięciu dni. Spotkanie zakończone.

Julia zacisnęła pięści. Nie wiedziała, co zrobi dalej, ale przynajmniej teraz czuła, że ​​znów jest po jej stronie.

Julia siedziała przy stole, a papiery w jej rękach zamieniały się w nic nie znaczące kartki. Wygrała. Sąd uznał jej prawa. Mieszkanie pozostało jej. Ale jaka była cena tego zwycięstwa? Co dostała na koniec? Nic. Żadnej rodziny, byłego męża, żadnej pewności, że wszystko da się jeszcze naprawić. Okazało się, że całe jej życie zostało przebite przez ten sąd, jak nóż w serce. Zrozumiała to. A jej serce było teraz puste, jak te jej papiery.

„Gratulacje” – powiedział Siergiej, jego głos brzmiał jakoś inaczej, jakby nie wiedział, jak zareagować na jej zwycięstwo. „Chociaż, być może, nie ma czego gratulować”.

Julia skinęła głową. Co mogła powiedzieć? W końcu oboje rozumieli, że zwycięstwo nie było radością. To był po prostu koniec. Rozmowa została przerwana, w powietrzu zawisła cisza. Julia przeszła korytarzem, a w jej oczach nie było nic poza pustką.

– Czy ty oszalałaś? – usłyszała głos Olgi Władimirowny. Nie było to oburzenie, raczej wyrzut, nagana. – Naprawdę zamierzasz nas pozwać?

Julia nie odpowiedziała. Po prostu wyszła z pokoju w milczeniu. Boris stał przy drzwiach, z głową spuszczoną, niezdolny do powiedzenia czegokolwiek. Jakby go tam w ogóle nie było. Julia poczuła dreszcz przebiegający po kręgosłupie. Nie był już jej mężem. To koniec. Koniec.

Jej myśli były tak niewyraźne jak krople deszczu na szybie samochodu, gdy jechała do domu. Siergiej milczał. Nie pytał o nic, nie komentował. Było jakoś łatwiej, gdy nikt nie próbował niczego wyjaśniać.

Kiedy Julia wróciła do mieszkania, nie spodziewała się niczego szczególnego. Cisza. Borys wyszedł natychmiast po złożeniu pozwu. Nawet nie zadał sobie trudu, żeby zostać. Chodziła po mieszkaniu, zatrzymała się przy półce, która teraz wisiała już nie tak krzywo. Zabawne, jak wszystko było zbudowane na tej sprawie. Na drobiazgach.

Zadzwonił telefon. Boris. Jej serce zabiło mocniej. Nie odebrała. Ale po kilku minutach w końcu odebrała połączenie.

– Yul, mogę przyjść? Musimy porozmawiać.

Spojrzała na ekran. To było dziwne uczucie, ale i tak odpowiedziała:

– Chodź. Jeszcze nie odebrałeś swoich rzeczy.

Godzinę później stał na korytarzu. I wszystko było takie dziwne. Boris, który był częścią jej życia, był teraz obcym, który nie wiedział, co powiedzieć.

– Yul, ja… przepraszam. Nie powinnam była…

Yulia oparła się o ścianę, krzyżując ramiona na piersi. W jej oczach nie było bólu ani nienawiści, tylko ta dziwna obojętność, która była jej wybawieniem.

— Co dokładnie? Nie powinieneś był mnie pozwać? Nie powinieneś był słuchać mojej matki? Albo nie powinieneś był mnie okłamywać?

„Wszyscy razem, prawdopodobnie” – Boris opuścił głowę. „Mama powiedziała, że ​​tak będzie dobrze, że dla rodziny…”

– Dla rodziny? – Julia gorzko się zaśmiała. – A nie pomyślałeś, że rodzina to nie tylko słowa? To zaufanie. To wtedy, gdy nie próbujesz odebrać żonie majątku!

„Nie miałem zamiaru tego zabierać!” Boris się wzdrygnął. „Po prostu moja matka powiedziała…”

– Właśnie o to chodzi – przerwała jej Julia. – Zawsze matka. Wiesz, długo się nad tym zastanawiałam. I doszłam do wniosku: lepiej dla nas będzie, jeśli się rozwiedziemy.

– Co? – Zbladł. – Yul, co ci jest? Wielka sprawa, to proces… Wygraliśmy, wszystko pozostało takie samo…

– Nie chodzi o sąd. Chodzi o to, że mnie zdradziłeś. Nie stanąłeś po mojej stronie, nawet nie próbowałeś mnie chronić przed jej atakami.

Julia odwróciła się do okna. Na zewnątrz padał deszcz. Deszcz, który nie pozwalał jej dokończyć tej rozmowy, nie pozwalał jej uwolnić się od tych myśli. Czuła, jak świat wokół niej traci swoją przejrzystość, rozpuszczając się w mgiełce wody.

– Jak mogłabym sprzeciwić się mojej matce? Ona chce dla mnie jak najlepiej…

Julia odwróciła się do niego gwałtownie. Nie miała już sił.

– Życzy ci dobrze? Ona nie przejmuje się twoim samopoczuciem! Ona po prostu nie może zaakceptować, że jestem niezależny od was obojga. Że mam własne życie, własne mieszkanie!

– Julio…

– Nie, Boris. Wszystko już zdecydowałem. Jutro składam pozew o rozwód.

Następnego dnia Julia złożyła pozew o rozwód. Olga Władimirowna oczywiście nie omieszkała rozpuścić plotek i pobiegła do domu, ale Julia nie otworzyła drzwi. Tylko krótka wiadomość: „Wszystkie pytania – przez prawnika”.

Rozwód był szybki i bezbolesny. Boris w milczeniu podpisał dokumenty w urzędzie stanu cywilnego. Jego teściowa się nie pojawiła. Musiała zdać sobie sprawę, że jej ingerencja tylko pogarsza sprawę. Może już się z tym pogodziła. Może nie.

Julia stała przy oknie swojego mieszkania, tego mieszkania, które sama kupiła, własnym wysiłkiem. Życie toczyło się dalej na dole, matki chodziły z dziećmi. Julia patrzyła na nie i nie było miejsca na radość ani żal w jej sercu. Wszystko straciło sens, a po tym wszystkim nie mogła zrozumieć, co dalej stanie się z jej życiem. Za dużo bólu, za dużo zdrady.

Zadzwonił telefon – to był Siergiej.

– Jak się masz?

„Wszystko w porządku.” Yulia zrobiła pauzę. „Wiesz, myślałam, że będzie gorzej.”

– Jesteś świetny. Broniłeś swojego prawa do bycia sobą.

– Tak. Ale rodziny już nie ma.

— Ale mam szacunek do siebie. I mieszkanie.

Julia zaśmiała się cicho. W tym momencie wydawało jej się, że w końcu może być miejsce na coś nowego w jej życiu.

— A mieszkanie. Wiesz, tak sobie myślałam… Może w końcu zrobię ten remont, o którym tak długo marzyłam? Sama. Bez teściowej i jej rad, bez wahania męża.

– Świetny pomysł.

Deszcz ustał. A na niebie pojawiła się tęcza, dziwny symbol tego nowego początku. Sama natura twierdziła, że ​​koniec i początek to dwie strony tej samej monety.

Zadzwonił telefon. Boris.

– Mama prosi o wybaczenie. Mówi, że ją poniosło…

Yulia nie odpowiedziała. Po prostu usunęła wiadomość. Mosty nie muszą być odbudowywane, jeśli już spłonęły.