Kiedy zaczęłam spotykać się z Michaelem, było jak w bajce.

Nie jest to wersja idealna, ale raczej taka,

w której nieoczekiwane zwroty akcji trzymają widza w napięciu.

Na naszej pierwszej randce naprawdę płakałam, bo się spóźniłam. Wbiegłam do restauracji, zdyszana i zawstydzona.

Zjedliśmy kolację, ale on nie zadzwonił do mnie przez cały tydzień. Uznałem, że go wystraszyłem.

Potem spotkaliśmy się przypadkiem na przyjęciu wydanym przez wspólnego znajomego. Wyjaśniłam mu, że jestem po prostu bardzo emocjonalna. Ku mojemu zaskoczeniu odpowiedział, że u niego jest tak samo.

To było sześć lat temu. Od tego czasu jesteśmy nierozłączni.

Nasza znajomość rozwijała się szybko i osiem miesięcy temu Michael mi się oświadczył.

Jak każda para, mieliśmy swoje problemy. Największy? Jego rodzina.
A dokładniej… jego brat Jordan.

Jordan był okropny – niegrzeczny, arogancki i samolubny. Uważał się za lepszego od wszystkich, łącznie z Michaelem.

Na początku zachowywał się uprzejmie. Rozmawialiśmy na tematy ogólne. Ale gdy tylko poszłam do toalety, on czekał na mnie przy drzwiach.

Pochylił głowę i powiedział:
„No dalej, twój brat nie zasługuje na kogoś takiego jak ty”.

Zanim zdążyłam odpowiedzieć, złapał mnie w talii. Jego ręka zsunęła się niżej i przycisnęła się do mnie.

– Puść mnie! — krzyknęłam, odpychając go. Serce waliło.

W szoku pobiegłam z powrotem na korytarz.

Później, w samochodzie, Michael spojrzał na mnie.
– “Czy wszystko w porządku?” “Czy wszystko w porządku?”

Wziąłem głęboki oddech.
– „Jordan mnie podrywał.”

Potem przyszły wiadomości. Teksty nieprzyzwoite. Niechciane zdjęcia. Obrzydliwe słowa. Natychmiast zablokowałem jego numer.

Powiedziałam Michaelowi, że nie chcę, żeby Jordan był na ślubie – i od razu się zgodził.

Jednak kilka tygodni później Michael wrócił do domu wyczerpany. Z ciężkim westchnieniem opadł na sofę.

„Rozmawiałem z rodzicami” – powiedział cicho. „Powiedzieli, że jeśli Jordan nie będzie na ślubie… oni też nie przyjdą”.

Wziąłem głęboki oddech. Presja była nie do zniesienia.

„Okej” – powiedziałem z napięciem w głosie. – „Zaprośmy Jordana”.

W końcu nadszedł dzień ślubu.

Stałam przed lustrem w sali ślubnej kościoła, a moi przyjaciele pomagali mi w ostatnich szlifach.

Sukienka była idealna. Wszystko było idealne. I wtedy… ktoś zapukał do drzwi.

Otworzyłam drzwi z uśmiechem i zamarłam.

To była Jordania.

„Co ty…” – zacząłem, ale przerwał mi, wylewając na mnie wiadro zimnej, lepkiej cieczy.

Płyn przesiąkł moją sukienkę, skórę i włosy.

„To dlatego, że mnie odrzuciłaś, wiedźmo” – powiedział drwiąco.

Zapach uderzył mnie w nos – farba. Jasnozielona farba.

Moja idealna biała sukienka została zniszczona. Miałem poplamione ręce. Włosy mi kapały.

Jordan tylko się zaśmiał i zatrzasnął drzwi.

Opadłam na krzesło i zaczęłam szlochać. Moi przyjaciele przybiegli przerażeni.

Stacey złapała mnie za ramiona.
– Zostań tutaj. Znajdę inną białą sukienkę, cokolwiek.

Ale nie mogłem przestać.

Uroczystość już się rozpoczęła.

Nagle do pokoju wbiegła Stacey, zarumieniona i zaniepokojona, trzymając w rękach zaskakująco piękną sukienkę.

– „Jordan powiedział wszystkim, że uciekłeś! Michael jest w panice! — powiedziała, bez tchu.

Zdjęłam welon i rozpuściłam zielone włosy.

Gdy wszedłem do kościoła, wszystkie głowy się odwróciły.

– Nie uciekłem! — krzyknąłem.

– “Jordan wylał na mnie farbę!” „Powiedziałam, robiąc krok do przodu, wskazując na moją zniszczoną sukienkę. „A potem skłamał i powiedział, że odeszłam!”

Jordan odchylił się na krześle i uśmiechnął się z zadowoleniem.
„To był tylko niewinny żart” – wzruszył ramionami.

– „To nie żart! „Nikt się tu nie śmieje!” – ostro odpowiedział Michael. „Już jesteśmy na krawędzi!”

Michael zrobił krok naprzód.
„Wyjdź” – powiedział. – Albo sam cię wywalę.

„Michael, on jest twoim bratem” – powiedziała jego matka, wstając.

Michael bez wahania odwrócił się w jej stronę.

– „Jeśli popierasz to, co zrobił… ty też możesz odejść”.

Zapadła pełna napięcia cisza. Rodzice wymienili spojrzenia, po czym cicho wzięli Jordana za rękę i odeszli, nie mówiąc ani słowa.

Wydechnęłam i ciężar na moich ramionach w jakiś sposób zniknął.

„Dziękuję, że mnie bronisz” – powiedziałem cicho.

Michael spojrzał mi w oczy.
— „Od teraz… zawsze.”