Porzucona przez rodziców w wieku 10 lat Melody znalazła miłość i stabilizację u ciotki i wujka, którzy traktowali ją jak rodzinę. Melody ma obecnie dwadzieścia dwa lata i rozwija się w branży technologii informatycznych, a jej sukcesy przykuły uwagę jej biologicznych rodziców. Ale odbudowa związku nie jest łatwa i Melody musi im pokazać, że niektórych więzi nie da się naprawić…

Miałem dziesięć lat, gdy moje życie podzieliło się na dwie części.

W jednej chwili rozpakowywałam torbę szkolną w domu, a w drugiej rodzice już pędzili ze mną do samochodu z walizką, obiecując, że pojedziemy na chwilę do babci.

„Lubisz być u babci, prawda, Melody?” — zapytała mama, związując moje włosy w długi kucyk.

Kiwnąłem głową.

Uznałem to za fajną przygodę. Nie miałem pojęcia, że ​​„przez jakiś czas” oznacza „na zawsze”.

Wszystko zaczęło się, gdy moja młodsza siostra Chloe miała pięć lat. Uczęszczała na zajęcia gimnastyczne w lokalnym ośrodku sportowym, a jej trener przysięgał, że da radę.

„Ona może dojść aż do końca” – powiedział. „Mówię poważnie. Mówię o konkursach i innych pracach!

Moi rodzice trzymali się tych słów jak łodzi ratunkowej. Chloe nie była już tylko małą dziewczynką kręcącą się w kostiumie kąpielowym. Nagle stała się ich złotym biletem do życia.

Wszystko kręciło się wokół Chloe. Jej trening, jej zawody, jej przyszłość. Powiedzieli, że przeprowadzka rodziny byłaby warta zachodu, gdyby udało jej się zostać mistrzynią olimpijską w jakiejś dziedzinie.

Ale…

Po prostu nie chcieli, żebym z nimi był.

Na początku tłumaczyli to tym, że było to szlachetne.

„Jesteś starsza, Melody” – powiedzieli mi.

Pamiętam, że moja mama promieniała, jakby to było najważniejsze wydarzenie w moim życiu. To tak, jakbym ich ratowała lub robiła coś naprawdę ważnego dla naszej rodziny”.

„To da ci szansę nawiązać więź z babcią, Mel” – powiedział mój ojciec. „I będziemy ją odwiedzać cały czas, zobaczysz, będzie fajnie!”

Ale jej nie odwiedzili. I nie dzwonili często. W końcu, gdy miałem prawie jedenaście lat, babcia posadziła mnie i wyjaśniła prawdę.

„Twoi rodzice uważają, że Chloe ma realną szansę na osiągnięcie czegoś wielkiego, kochanie. Muszą się na niej skupić, więc zostawili cię tutaj ze mną”.

Jej głos był łagodny, ale stanowczy, a pod jej słowami wyczuwałem gniew.

Moja babcia starała się jak mogła, ale wiek dawał jej się we znaki i mogła zrobić tylko tyle. Przestała też prowadzić samochód ze względu na słaby wzrok, przez co dojazdy do szkoły i ze szkoły stały się dla niej koszmarem.

Po kilku miesiącach spędzonych z babcią, przygarnęli mnie wujek Rob i ciocia Lisa. Nie mieli własnych dzieci, więc nazywali mnie swoim „cudownym dzieckiem”.

Wujek Rob zażartował, że po prostu wysłano mnie w niewłaściwe miejsce.

„Bocian z pewnością wysłał cię w złym kierunku, Mel” – zaśmiał się pewnego wieczoru.

„Zgadzam się” – powiedziała ciotka Lisa. „Jesteś tam, gdzie twoje miejsce, moja droga dziewczyno.”

Na początku nie było mi do śmiechu, ale z czasem zacząłem w to wierzyć.

Jak mogłem w to nie uwierzyć?

Ciocia Lisa opiekowała się mną przed pójściem spać, ucząc mnie czesać włosy i zaplatać je.

„Warkocze są mniej podatne na uszkodzenia, moja kochana” – powiedziała. „I pomoże twoim pięknym włosom urosnąć długimi i mocnymi”.

Kupowała nam ubrania w tych samych kolorach i pojawiała się na każdym szkolnym wydarzeniu. Była matką, której zawsze potrzebowałem.

Wujek Rob był równie niesamowity, zawsze gotowy dawać mi rady, zabierać mnie na tajne randki na lody i opowiadać niezliczone dowcipy ojcowskie.

Byłem spokojny.

Kiedy skończyłam dwanaście lat, w ogóle przestałam dzwonić do rodziców.

Byłem jedynym, który się starał i zdałem sobie sprawę, że trzymam się niemożliwego do spełnienia marzenia. Moi biologiczni rodzice nie przejmowali się tym. Rzadko wysyłali mi kartki i prezenty na urodziny. Nawet nie wysłali wujkowi Robowi i cioci Lisie pieniędzy, żeby się mną zaopiekowali.

Kiedy skończyłam szesnaście lat, Rob i Lisa oficjalnie mnie adoptowali, zrywając ostatnią więź między mną a moimi tak zwanymi rodzicami. Ciocia Lisa zorganizowała tak wyjątkowe wydarzenie. Udekorowała ogródek i zorganizowała mi kameralną kolację urodzinową, z czekoladowymi babeczkami i szczeniakiem.

„Teraz jesteś moja, moja Melody” – powiedziała do mnie, gdy szykowałam się do kolacji. „Zawsze cię kochałam, odkąd byłaś dzieckiem. To z twojego powodu Rob i ja chcieliśmy mieć dzieci. Ale kiedy zamieszkałaś z nami, zdałam sobie sprawę, że chcę być matką nie dla kogoś innego… ale dla ciebie”.

Nie mogłem się powstrzymać. Rozpłakałam się.

„Nie, nie płacz, kochana” – powiedziała, głaszcząc mnie po plecach. „Chodźmy na kolację z okazji twoich urodzin.”

I wiesz co?

Moi rodzice nawet nie przyjechali. Nie mieli też nic przeciwko temu, żeby Rob i Lisa mnie oficjalnie adoptowali. To tak, jakby już wiele lat temu zrzekli się praw rodzicielskich, aby ułatwić sobie i Chloe karierę.

Mam teraz dwadzieścia dwa lata i nie widziałem swoich rodziców od dziewięciu lat. Pracuję w branży IT i odnoszę sukcesy. W liceum zdałem sobie sprawę, że rozumiem technologię informatyczną.

„Jeśli to jest twoje powołanie, Mel, to jest to twoje powołanie” – powiedział Rob pewnego wieczoru przy kolacji. Byłem jeszcze w szkole i tego samego dnia odbyło się zebranie rodziców z nauczycielami. Mój nauczyciel informatyki mówił o moich „umiejętnościach”.

„Czy chcesz studiować informatykę po szkole?” — zapytał.

Przez chwilę milczałem, nie wiedząc, co zrobić. Odkroiłem kawałek kurczaka i pomyślałem.

„Myślę, że tak” – powiedziałem. „Czy to ci odpowiada? „Czy studia nie będą bolały?”

„College na stole?” Rob zapytał rozbawiony. „Oczywiście, Mel! Zawsze mówiliśmy ci, że jesteś nasza. I utorujemy drogę twojej przyszłości, ptaszku.”

Kiedy to usłyszałem, serce mi się zapadło. Z biegiem lat mój wujek Rob zaczął mnie nazywać przezwiskami, które były związane z moim imieniem lub mi je przypominały. „Songbird” był chyba moim ulubionym.

Wspierali mnie, kochali i nigdy się nie poddali.

Przez wiele lat nie myślałam o moich biologicznych rodzicach. A potem, kilka miesięcy temu, kariera Chloe dobiegła nagłego końca. Podczas treningu uległa poważnemu wypadkowi, w wyniku którego złamała nogę i rękę.

To był ten rodzaj kontuzji, po której się nie da wrócić, przynajmniej nie na poziomie elitarnym. Po powrocie do zdrowia Chloe będzie miała większe szanse na zostanie trenerem.

Nagle moi biologiczni rodzice zapragnęli, abym wrócił do ich życia.

Skontaktowali się ze mną po raz pierwszy w czasie świąt, wysyłając mi luźną, pogodną wiadomość.

Cześć Melody! Bardzo za Wami tęsknimy i chcielibyśmy się znowu spotkać. Spotkajmy się wkrótce! Co powiesz na kolację?

Zignorowałem go.

Ale w Wigilię przyparli mnie do muru.

Poszedłem na pasterkę z moją babcią, która pomimo wieku i okropnego bólu stawów, nadal kochała tę tradycję. Gdy weszliśmy do kościoła, zauważyłem moją matkę czekającą w drzwiach. Twarz mamy rozjaśniła się, a ona rzuciła się do przodu, jakbyśmy widzieli się wczoraj.

Babcia zaśmiała się cicho i poszła dalej w stronę swojego domu.

“Melodia!” „wykrzyknęła, wyciągając ramiona, by mnie przytulić. „Tak dużo czasu minęło! Jesteś taka piękna.

Teraz wiedziałem dokładnie, kim ona jest. Dokładnie wiedziałem, kim jest mój ojciec, który zmierza w naszą stronę. Ale chciałem im zrobić krzywdę.

„Przepraszam, czy my się znamy?” Zapytałem.

Twarz mojej matki zmarszczyła się jak bibułka, ale wtedy wtrącił się mój ojciec, zaczerwieniony i oburzony.

„Przepraszam, młoda damo? Co to za ton? Co to za pytanie? Wiesz, że jesteśmy twoimi rodzicami!

Przechyliłem głowę udając, że myślę.

„O. Moi rodzice? To zabawne, bo moi rodzice są w domu, spieszą się, żeby zapakować prezenty, które kupili mi na Boże Narodzenie w ostatniej chwili. Wy musicie być Anthony i Carmen? „Ci, którzy mnie porzucili?”

Potem podszedłem do babci, pozostawiając je zdezorientowane.

Siedzieli za nami, a ja przez całą mszę czułem na sobie ich wzrok wbijający się w tył mojej głowy. Gdy wychodziłem, zatrzymali mnie ponownie.

„Naprawdę nas nie poznajesz?” — zapytała moja mama.

Przyglądałem się im przez chwilę.

„To nie ma znaczenia” – powiedziałem.

Gdy wychodziłam z babcią, ona ścisnęła moją dłoń mocniej.

„To wszystko ich wina, mój kochany” – powiedziała. „Jak widzisz, nie istnieję dla nich. Nie istnieję odkąd miałeś jedenaście lat i nakrzyczałem na nich za sposób, w jaki cię traktowali”.

Kilka dni później musieli coś odkopać, bo zadzwonili do mnie zupełnie niespodziewanie.

„Melody, kochanie” – zaczęła moja mama. „Skoro czujesz się tak dobrze, może warto trochę pomóc rodzinie? Wiesz, po tym wszystkim, co dla ciebie zrobiliśmy”.

Prawie wybuchnąłem śmiechem.

„Co dla mnie zrobiłeś? „Mówisz, że mnie porzuciłeś?”

„Nie bądź taki dramatyczny” – warknęła. „Daliśmy ci szansę na rozwój w niezależną kobietę, którą jesteś dzisiaj. Gdyby nie nasze poświęcenia, nie byłabyś niczym”.

Nie mogłem uwierzyć w jej śmiałość.

„Nic takiego nie zrobiłeś” – zaprotestowałem. „Nie chciałeś mnie mieć przy sobie, kiedy goniłeś za swoimi olimpijskimi marzeniami z Chloe.”

„Rodzina to rodzina” – powiedział mój ojciec przez telefon. „Teraz jesteśmy wszyscy razem. Nie uważasz, że jesteś nam trochę winien za wychowanie cię?

„Nie wychowałeś mnie. Ciocia Lisa i wujek Rob to zrobili. Jeśli jestem komuś coś winien, to im.”

Rozłączyłem się zanim zdążyli odebrać.

Myślę, że mogłem zajrzeć do Chloe, ale ona też mi przerwała. Tak jak nasi rodzice. Nie miałem im już nic więcej do zaoferowania.

Nadszedł magiczny Nowy Rok. Ciocia Lisa przygotowała swoją słynną szynkę w glazurze miodowej, a wujek Rob spróbował swoich sił w pieczeniu ciasteczek (wyszły trochę spalone, ale i tak były pyszne).

Kiedy siedzieliśmy przy stole i śmieliśmy się, uświadomiłem sobie coś.

To jest moja rodzina. Nie ci, którzy mnie opuścili, ale ci, którzy zostali.

Moi biologiczni rodzice mogą nadal próbować naprawić nasz związek, ale nigdy nie będą w stanie naprawić szkód, które wyrządzili.

Mam tu wszystko, czego potrzebuję.

Jeśli spodobała Ci się ta historia, oto kolejna.

Kiedy macocha 17-letniej Rosalie, Susan, psuje jej święta Bożego Narodzenia, potajemnie odwołując lot, Rosalie jest załamana. Ale karma ma inne plany. W wyniku serii ironicznych zwrotów akcji Susan zostaje porzucona, upokorzona i zdemaskowana za swoje wybryki… a jej Boże Narodzenie będzie dalekie od ideału.