• Czy on zupełnie oszalał? – Marina spojrzała na siostrę szeroko otwartymi oczami. – Anya, jesteś pewna?
• Oczywiście. Sama widziałam dokumenty w izbie rejestracyjnej, – Anna usiadła na skraju kuchennego krzesła. – Tata miesiąc temu przeniósł na nią mieszkanie.
• Ale jak to możliwe? To mieszkanie mojej matki! Całe życie się nim opiekowała, inwestując każdy grosz w remont.
• Formalnie mieszkanie było zarejestrowane na tatę. Pamiętaj, mama powiedziała, że ​​tak będzie bardziej poprawnie. Ufała mu.

Siostry siedziały w kuchni swojego starego mieszkania, w którym dorastały. Teraz Veronica, nowa żona ich ojca, była odpowiedzialna za wszystko. W ciągu trzech lat całkowicie odmieniła wnętrze: ulubione zasłony mamy z chabrami, stary kredens pozostawiony przez babcię, a nawet rodzinne zdjęcia na ścianach zniknęły.

• Wiesz, co jest najobrzydliwsze? – Marina podeszła do okna. – Wczoraj słyszałam, jak rozmawiała przez telefon. Mówiła komuś: „Teraz mieszkanie jest oficjalnie moje, nie musimy nawet wpuszczać naszych córek”.
• Dziewczynki? – Anna się uśmiechnęła. – Ja mam trzydzieści dwa lata, ty dwadzieścia osiem. Jakie my jesteśmy dla niej dziewczętami?

— Dla niej jesteśmy po prostu dziewczynami. Czy pamiętasz, kiedy pierwszy raz do nas przyszła? „Och, jakie cudowne masz córki, Viktorze Pietrowiczu! Takie słodkie dziewczyny!”

Anna pamiętała tamten wieczór. Jej ojciec przyprowadził Veronicę, aby go poznała, zaledwie sześć miesięcy po czterdziestym ślubie jej matki. Pojawiła się w drzwiach z tortem i bukietem kwiatów, wszystko eleganckie, w jasnym garniturze i z perfekcyjnie ułożonymi włosami.

• Zauważyłaś, że tata stał się zupełnie inny? – zapytała cicho Marina. – Kiedyś spotykał się z nami w każdy weekend, a teraz spotyka się tylko przez telefon.
• Oczywiście. Teraz ma nową rodzinę.
• Ale my jesteśmy jego własnymi córkami! Jak mógł zrobić coś takiego mieszkaniu?

Anna wyjęła z torby teczkę z dokumentami.

• Znalazłem coś w starych papierach mojej mamy. Czy pamiętasz ten dom w Ozerkach, który moja mama odziedziczyła po swoich rodzicach?
• Oczywiście. Sprzedała ją, gdy byliśmy bardzo mali.
• Tak jest. A ja zainwestowałem wszystkie pieniądze w to mieszkanie. Mam dokumenty sprzedaży domu i starą umowę na to mieszkanie. Tam wyraźnie widać, że pierwsza rata to pieniądze mojej mamy ze sprzedaży domu.

Marina ożywiła się:

• Więc jest coś, co możemy zrobić?
• Być może. Ale jest coś jeszcze.

Anna umilkła, gdy usłyszała dźwięk otwieranych drzwi wejściowych.

Weronika pojawiła się na progu kuchni. W drogim garniturze i z nową fryzurą wyglądała jak bizneswoman z okładki magazynu.

• O, dziewczyny, jesteście tu? – Uśmiechnęła się teatralnie. – Nie spodziewałam się was znaleźć.

„Pojechaliśmy odwiedzić tatę” – odpowiedziała spokojnie Anna, cicho chowając teczkę z dokumentami do torby.

• Wiktor Pietrowicz nie ma w domu, zostaje po godzinach w pracy. A tak w ogóle, – Weronika poszła do lodówki, – może warto uprzedzić o wizytach? Przecież każdy ma swoje sprawy, plany.

Marina wybuchła gniewem:

— Mieszkaliśmy tu całe życie!

• Marinoczka, moja droga – przerwała jej Weronika – nie róbmy tego dramatu. Jesteście już dorosłymi dziewczynami, macie swoje życie. A to mieszkanie jest teraz naszym rodzinnym terytorium z Wiktorem Pietrowiczem.

Anna wstała.

• Chodźmy, Marina. Zadzwonimy do taty później.

Już w windzie Marina wybuchła płaczem:

• Jak ona może nam to zrobić? To nasz dom!

„To był dom” – Anna cicho poprawiła. „Teraz będziemy musieli coś postanowić”.

• A co Ty proponujesz?

— Najpierw musimy zobaczyć ciotkę Tamarę.

• Z koleżanką mojej mamy? Dlaczego?
• Czy pamiętasz, jak zacząłem ci opowiadać o dokumentach? Cóż, znalazłem dziwną notatkę wśród papierów mojej matki. Wspominała o cioci Tamarze i jakimś liście.

Tamara Sergeevna mieszkała w sąsiedniej okolicy. Przyjaźniła się z matką od czasów studenckich, a siostry często odwiedzały ją jako dzieci. Po śmierci matki kontakt jakoś się urwał, chociaż ciotka Tamara zawsze traktowała dziewczyny ciepło.

Zadzwonił dzwonek do drzwi i w progu pojawiła się pulchna kobieta o miłych oczach.

• Aneczka? Marinoczka? – Podniosła ręce. – Panie, ile lat się nie widzieliśmy! Wejdź szybko!

W przytulnym mieszkaniu wszystko pozostało takie samo: stary fotel bujany, regały aż po sufit, zapach świeżo wypiekanych ciast.

„Ciociu Tamaro” – zaczęła Anna, gdy już usiedli w salonie – „przyszliśmy do ciebie w ważnej sprawie. Powiedz mi, czy mama zostawiła ci list dla nas?”

Tamara Siergiejewna przyjrzała się uważnie swoim siostrom.

• Nadszedł więc czas. Czekałam, aż przyjdziesz. – Wstała i podeszła do starej sekretarki: – Irochka, twoja matka, prosiła mnie, żebym dała ten list, jeśli Wiktor się ożeni lub zacznie zarządzać mieszkaniem. Powiedziała: „Dziewczyny same się zrozumieją, kiedy będą tego potrzebować”.

Koperta była gruba i zawierała kilka arkuszy papieru.

„Przyniosła to miesiąc przed tym, jak zachorowała” – kontynuowała Tamara Siergiejewna. „Była bardzo podekscytowana. Wtedy nie przywiązywałam do tego żadnej wagi.

Anna otworzyła kopertę drżącymi rękami. Znajomy charakter pisma jej matki był schludny, z lekkim przechyleniem w prawo:

„Moje drogie dziewczęta! Jeśli czytacie ten list, to znaczy, że moje podejrzenia nie były daremne. Długo wątpiłam, czy warto pisać, ale serce mojej matki mówi mi: muszę was chronić, nawet gdy mnie już nie będzie.

Zacznę od najważniejszej rzeczy: Veronica nie pojawiła się w życiu twojego ojca przez przypadek. Zauważyłem, że coś jest nie tak około rok temu, kiedy poszła do pracy w dziale Viktora. Najpierw były wspólne projekty, potem imprezy firmowe, a potem zaczęła pojawiać się na wszystkich imprezach, na których był twój ojciec.

Zachowywałam milczenie, nie chciałam robić sceny. Miałam nadzieję, że się mylę. Ale na wszelki wypadek przygotowałam dokumenty. W tej kopercie znajdziesz:

Umowa kupna-sprzedaży domu moich rodziców.

Wyciągi bankowe potwierdzające, że pieniądze te zostały przeznaczone na zaliczkę za mieszkanie.

Potwierdzenie od twojego ojca, że ​​połowa mieszkania tak naprawdę należy do mnie.

Być może zebrałem to wszystko na próżno. Być może twój ojciec nigdy nie zdradzi pamięci naszej rodziny. Ale jeśli Veronica nagle postawi na swoim, te dokumenty pomogą chronić twoje prawa.

Przepraszam, że nie powiedziałem ci tego wcześniej. Nie chciałem psuć naszych ostatnich wspólnych dni.

Dbajcie o siebie nawzajem. Zawsze jestem z tobą. Mamo.”

Koperta faktycznie zawierała wszystkie wskazane dokumenty, starannie ułożone w teczkach.

„Nie wierzę” – szepnęła Marina. „Więc wiedziała wszystko? Wiedziała o Veronice?”

„Irochka była bardzo mądrą kobietą” – westchnęła Tamara Sergeyevna. „Widziała wiele, ale starała się chronić twój spokój”.

Anna ponownie przeczytała dokumenty:

• Spójrz, oto rachunek z datą z tego samego roku, w którym kupiliśmy mieszkanie. Tata oficjalnie uznał udział mamy.
• Co więc powinniśmy teraz zrobić?

— Najpierw porozmawiaj z prawnikiem. A potem…

„A potem z tatą” – powiedziała stanowczo Marina. „Musi poznać prawdę o swojej nowej żonie”.

Postanowili nie odkładać rozmowy z jej ojcem. Tego wieczoru Anna zadzwoniła do niego na komórkę.

• Tato, musimy poważnie porozmawiać. Czy możemy się spotkać?

„Coś się stało?” Głos mojego ojca brzmiał zaniepokojony.

• Tak, stało się. Chodzi o mieszkanie.

Zapadła cisza.

„Okej” – odpowiedział w końcu. „Spotkajmy się jutro o siódmej. Tylko…”

• Po prostu nie w domu, prawda? – Anna uśmiechnęła się gorzko. – Nie martw się, możemy usiąść w kawiarni.

Następnego dnia siostry czekały na ojca w małej kawiarni niedaleko jego pracy. Viktor Pietrowicz pojawił się dokładnie o umówionej porze – elegancki, w formalnym garniturze, ale z ledwo zauważalnymi siwymi włosami, których zdawało się przybywać w ciągu ostatniego roku.

„Dziewczyny” – pocałował córki i usiadł naprzeciwko nich. „O czym chciałyście porozmawiać?”

Anna wyjęła teczkę z dokumentami.

• Tato, dlaczego przeniosłeś mieszkanie na Weronikę?

Wiktor Pietrowicz się napiął.

— Jak się dowiedziałeś?

• Nieważne. Ważne jest to, że to mieszkanie jest naszym wspólnym dziedzictwem. Dziedzictwem mamy.

„Słuchaj”, zaczął się irytować, „mam prawo dysponować swoją własnością. Veronica jest teraz moją żoną i chcę, żeby czuła się chroniona.

„A co z nami?” Marina zapytała cicho. „Czy powinniśmy czuć się chronieni?”

• Masz swoje życie. Jesteś dorosły.

„Tato” – przerwała mu Anna – „czy pamiętasz, skąd wzięły się pieniądze na zaliczkę za to mieszkanie?”

• Co to ma wspólnego z tym? To było dawno temu.
• To były pieniądze mojej matki ze sprzedaży domu jej rodziców. I mamy dokumenty, które to potwierdzają. – Anna rozłożyła papiery na stole. – I jest jeszcze to.

Wręczyła ojcu jego własny paragon sprzed dwudziestu lat. Viktor Pietrowicz zbladł, rozpoznając własne pismo.

— Skąd to masz?

• Mama zostawiła to. Razem z listem.

Marina wyjęła list.

• Chcesz przeczytać? Mama wiedziała wszystko, Tato. O Veronice, o jej planach.

Viktor Petrovich przeczytał list powoli. Jego ręce lekko drżały.

„Nie wiedziałem” – powiedział w końcu. „Nie wiedziałem, że Ira cokolwiek podejrzewa”.

• Naprawdę nie wiedziałeś? – Anna uważnie spojrzała na ojca. – A może nie chciałeś wiedzieć?

„Nie rozumiesz” – odłożył list. „Kiedy mama zachorowała, Veronica bardzo mnie wspierała. Była tam, pomagała”.

„Oczywiście, że tam była” – Marina ledwo powstrzymywała łzy. „To właśnie chciała!”

„Tato” – powiedziała Anna cicho – „nie chcemy się z tobą kłócić. Ale to mieszkanie jest częścią spadku mamy. Nie możemy pozwolić, żeby Veronica wzięła je dla siebie”.

• A co proponujesz?

— Najpierw anuluj akt darowizny. Wtedy możemy mówić o sprawiedliwym podziale majątku.

Wiktor Pietrowicz milczał, patrząc na dokumenty.

„Czy jesteś pewien…” zaczął i zamilkł.

• W czym, tato?
• Że Weronika naprawdę zrobiła to celowo?

W tym momencie zadzwonił jego telefon. Jej imię pojawiło się na ekranie.

„Nie odpowiadaj” – poprosiła Marina. „Najpierw wszystko uporządkujmy”.

Ale Wiktor Pietrowicz już podniósł słuchawkę do ucha:

• Tak, kochanie? Nie, spóźniłem się. Z córkami. Tak, to one.

Jego twarz nagle się zmieniła. Słuchał, a siostry widziały, jak mięśnie jego kości policzkowych się poruszają.

„Rozumiem” – powiedział w końcu. „Nie, nie warto. Sam to rozgryzę”.

Wyłączył telefon i spojrzał na córki:

• Powiedziała, że ​​jeśli nie wrócę za godzinę, to w ogóle nie powinnam wracać. I że już skonsultowała się z prawnikiem w sprawie podziału majątku w przypadku rozwodu.

„Ale mieszkanie jest już zarejestrowane na jej nazwisko” – zdziwiła się Marina.

• Dokładnie, – Viktor Pietrowicz uśmiechnął się gorzko. – Wygląda na to, że twoja matka miała rację. A ja jestem starym głupcem.

Wieczór objawień ciągnął się. Po raz pierwszy od dłuższego czasu ojciec rozmawiał szczerze ze swoimi córkami.

„Po śmierci mojej matki poczułem, że straciłem grunt pod nogami” – przyznał. „A Veronica była tam, wspierała mnie, troszczyła się o mnie…”

„Robiła to celowo” – powiedziała cicho Anna. „Mama napisała w liście, że zauważyła, jak Veronica pojawiała się na wszystkich imprezach, na których byłaś”.

• Tak, teraz rozumiem. Ona wszystko bardzo umiejętnie wyliczała. Najpierw stała się niezastąpiona w pracy, potem zaczęła okazywać uwagę, troskę.

„A potem zaproponowała, żebyśmy zamieszkali razem, żebyś nie była samotna” – dodała Marina.

• Dokładnie. I wiesz, co jest najdziwniejsze? Kiedy zaczęła mówić o rejestracji mieszkania, zrobiła to tak, jakby jej na mnie zależało. Powiedziała, że ​​gdyby coś jej się stało, jej krewni mogliby zgłosić roszczenia do nieruchomości.

Anna pokręciła głową:

• I ty w to uwierzyłeś?
• Wierzyłem. Bo chciałem wierzyć – westchnął mój ojciec. – Ale teraz, po jej telefonie, już nie wierzę. Nawet nie zapytała, po co się z tobą spotykam. Od razu zaczęła mi grozić.

„Tato” – Marina przykryła jego dłoń swoją dłonią – „rozumiesz, że tak dalej być nie może?”

• Rozumiem. Ale co mam teraz zrobić? Mieszkanie jest zarejestrowane na jej nazwisko.

„Mamy dokumenty” – przypomniała Anna. „Udział mamy w mieszkaniu jest potwierdzony zarówno twoim rachunkiem, jak i dokumentami bankowymi. Każdy sąd uzna naszą słuszność”.

„Nie” – przerwał ojciec. „Nie będzie żadnego procesu. O wszystkim sam zadecyduję”.

• Jak?
• Jutro pójdę do prawnika. Akt darowizny można zakwestionować, jeśli uda się udowodnić, że decyzja została podjęta pod presją. A biorąc pod uwagę jej dzisiejszą rozmowę telefoniczną, która została nagrana, łatwo będzie to udowodnić.

W tym momencie telefon mojego ojca zadzwonił ponownie. Tym razem nie odebrał.

„Chodźmy do mnie” – zasugerowała Anna. „Możesz spędzić noc u nas, a jutro zdecydujemy, co dalej”.

Następnego ranka Viktor Petrovich poszedł do domu po dokumenty. Weronika przyjęła go wrogo:

• Pojawił się? Gdzie byłeś?

— U córek.

• Ach, u córek! I o czym tam rozmawialiście?

„Mieszkanie” – odpowiedział spokojnie. „I twoje plany podziału majątku”.

Weronika była przez chwilę zdezorientowana, ale szybko się otrząsnęła:

• Jakie masz plany? Martwię się tylko o naszą przyszłość.
• O naszym? Czy o twoim? – Viktor Petrovich poszedł do biura i zaczął zbierać dokumenty. – Wiesz, przypomniałem sobie coś ciekawego. Trzy lata temu, kiedy Ira zachorowała, ty byłeś pierwszy, który dowiedział się o jej diagnozie, prawda?

Weronika zbladła:

• O czym mówisz?
• Że pracowałeś z dokumentami działu HR. I to ty zajmowałeś się jej zwolnieniem lekarskim. Pamiętasz?
• No i co z tego?
• A fakt, że diagnoza była informacją poufną. Ale z jakiegoś powodu w ciągu tygodnia cały wydział znał jej diagnozę, – zawahał się. – To ty rozpowszechniłeś tę informację, prawda?
• Victor, jesteś szalony! Nigdy bym tego nie zrobił.
• Nie, teraz jestem przy zdrowych zmysłach. Po raz pierwszy od dłuższego czasu, – wyjął teczkę z dokumentami z sejfu. – I wiesz co? Składam pozew o rozwód.
• Co? – Weronika się zaśmiała, ale w jej śmiechu było coś nerwowego. – A dokąd ty idziesz? Mieszkanie jest na mnie zarejestrowane.
• To też załatwimy. Mam dowody, że większość pieniędzy na to mieszkanie wpłaciła Ira. I są dokumenty potwierdzające jej własność.
• Jakie jeszcze dokumenty? – Weronika podeszła bliżej. – Blefujesz!
• Wcale nie. Ira wszystko przewidziała. Zostawiła córkom list i wszystkie potrzebne papiery. Wiesz, domyśliła się twoich planów.

Weronika opadła na krzesło:

• I co teraz?
• Teraz masz wybór. Albo anulujemy akt darowizny i rozstaniemy się pokojowo, albo spotkamy się w sądzie. I uwierz mi, nie spodoba ci się rozgłos.
• Czy ty mi grozisz?
• Nie, stawiam cię tylko przed faktem dokonanym. Wybierz.

Tydzień później Wiktor Pietrowicz zaprosił córki na herbatę do ich starego mieszkania, gdzie nadal pachniało cynamonem i wanilią, tak jak za czasów ich matki.

„Myślałem, że będzie się opierać” – powiedział, kładąc dokumenty na stole. „Ale ona niespodziewanie łatwo zgodziła się anulować akt darowizny”.

„Bo zrozumiałam, że inaczej będzie gorzej” – zauważyła Anna, przeglądając papiery.

• Możliwe. Ale najważniejsze jest to, że mieszkanie jest znowu zarejestrowane na moje nazwisko.

„I co teraz?” zapytała Marina.

• Teraz chcę zrobić wszystko jak należy. Patrz, – wyjął nowe dokumenty. – Sporządziłem testament dla was obojga. Połowa mieszkania – spadek po mamie – zostanie podzielona równo między was. A moja połowa…

„Tato, nie rozmawiajmy teraz o tym” – przerwała mu Anna.

• Nie, muszę. Muszę mieć pewność, że nikt inny nie może cię skrzywdzić.

Marina przytuliła ojca:

• A co z Weroniką?
• Wczoraj się wyprowadziła. Powiedziała, że ​​zaproponowano jej awans w innym mieście.
• Awans? – Anna była zdziwiona. – Jaki?
• Nie wiem dokładnie. I to już nie ma znaczenia.

Siedzieli w kuchni – tej samej kuchni, w której spędzili dzieciństwo, gdzie ich matka piekła swoje słynne ciasta, gdzie odrabiali lekcje, gdzie świętowali urodziny.

„Dziewczyny” – powiedział nagle ojciec – „myślałem, że może powinniśmy wszystko odłożyć na miejsce? Zasłony mamy, kredens babci?”

„I czy przeżyli?” Marina ożywiła się.

• Oczywiście. Wszystko schowałam do szafy. Nie mogłam tego wyrzucić.

Anna wstała:

• Na co więc czekamy?

Spędzili cały wieczór sortując rzeczy, wieszając stare fotografie, ustawiając figurki matki. Każda rzecz wiązała się ze wspomnieniami, historiami, które sobie opowiadali, śmiali się, a czasem potajemnie ocierali łzy.

• Spójrz, – Marina wyjęła z pudełka stary album ze zdjęciami. – Pamiętasz to zdjęcie? Jesteśmy na daczy, mama ma na sobie swój ulubiony kapelusz.
• A to zdjęcie, – ojciec ostrożnie przesunął palcem po migawce, – nasza pierwsza rodzinna wyprawa nad morze. Ira była taka szczęśliwa.

Wieczorem kuchnia uległa transformacji. Stary kredens znów zajął swoje miejsce przy oknie, na ścianie pojawił się ulubiony zegar z kukułką mojej mamy, a te same firanki z chabrami wisiały w oknach.

„To tak, jakby mama wróciła” – powiedziała cicho Marina.

Ojciec przytulił swoje córki:

• Zawsze była z nami. Po prostu o tym zapomnieliśmy.

Kilka dni później Anna przypadkowo spotkała sąsiadkę z pierwszego piętra – babcię Walę, która mieszkała w ich domu od, jak się wydawało, całej wieczności.

„Bardzo się cieszę, że u ciebie wszystko w porządku” – powiedziała staruszka. „Irochka byłaby szczęśliwa”.

• Skąd wiesz?
• A ostatnio widziałem twoją matkę we śnie. Stała przy twoim oknie, uśmiechnięta. I powiedziała do mnie: „Wszystko jest już dobrze, Waleczko. Sprawiedliwość zwyciężyła”.

Anna się uśmiechnęła:

• Wiesz, Baba Walia, to prawda – wszystko jest w porządku. Teraz na pewno wszystko będzie w porządku.

Wieczorem opowiedziała siostrze o tej rozmowie.

„Czy pamiętasz” – odpowiedziała Marina – „jak twoja matka zawsze mówiła: „Prawda zawsze znajdzie swoją drogę”?”

• Pamiętam. I wiesz co? Jak zawsze miała rację.

Teraz ich stare mieszkanie znów pachnie cynamonem i wanilią. W weekendy siostry przychodzą do ojca, pieką ciasta matki według starych przepisów, wyjmują rodzinny album i opowiadają historie z dzieciństwa. I wydaje się, że ich matka jest niewidzialnie obecna w pobliżu – w każdej ulubionej rzeczy, w każdej rodzinnej tradycji, w każdym ciepłym wspomnieniu.

A list, ten właśnie list, trzymają w starej szafce swojej babci. Jako przypomnienie, że miłość matki jest silniejsza od wszelkich przeszkód i może chronić nawet wtedy, gdy mamy już nie ma.