Kiedy Anna natknęła się na e-mail z zaproszeniem na wystawne przyjęcie sylwestrowe dla jej męża w towarzystwie osoby towarzyszącej, jej ciekawość wzrosła. To, co odkryła na wydarzeniu, zniszczyło jej zaufanie i zapoczątkowało niespodziewaną podróż ku odkryciu samej siebie.

Wieczór rozpoczął się jak każdy inny. Anna i jej mąż Dmitrij siedzieli na kanapie i oglądali film, gdy laptop Dmitrija zapiszczał. Dmitrij poszedł do łazienki, zostawiając otwartego laptopa na stoliku kawowym. Spojrzenie Anny padło na ekran, na którym widniał temat listu:

„Drogi Dmitriju,
Z przyjemnością informujemy, że zbliża się impreza noworoczna! Dress code: impreza w bieli. Możesz przyjść z osobą towarzyszącą (małżonkiem).”

Anna mrugnęła, czytając list ponownie. Dmitrij zawsze narzekał, że jego firma nie pozwala zapraszać gości na swoje imprezy. A oto zaproszenie, które wyraźnie wskazuje, że może zabrać ze sobą żonę. Kiedy Dmitrij wrócił, Anna mimochodem wspomniała o tym liście.

„Czy Twoja firma organizuje imprezę noworoczną?” — zapytała.

„Tak, nic szczególnego” – odpowiedział szybko, zamykając laptopa. „Po prostu normalne wydarzenie w pracy”.

Anna pochyliła głowę. „Czy mogę iść? W liście jest napisane o plus-jednym…”

„Nie” – przerwał jej ostrym tonem. „To tylko dla pracowników. Zaufaj mi”.

Coś w jego odpowiedzi wydało jej się dziwne. Po raz pierwszy w ich małżeństwie Anna poczuła podejrzenia. Postanowiła odejść, ale tylko na jakiś czas.

Gdy nadszedł Nowy Rok, Dmitrij pocałował ją w policzek przed wyjściem. „Szczęśliwego Nowego Roku, Anno” – powiedział, zakładając płaszcz.

„Szczęśliwego Nowego Roku” – odpowiedziała, patrząc jak odchodzi.

Jednak zamiast zostać w domu, Anna włożyła białą sukienkę i udała się do hotelu wskazanego w liście. Hotel był olśniewający, pełen elegancko ubranych gości. Serce Anny zaczęło bić szybciej, gdy zbliżyła się do recepcji.

“Jakie masz imię?” — zapytał administrator.

„Anna. „Jestem żoną Dmitrija” – powiedziała pewnie.

Administrator zawahał się, a jego uśmiech zniknął. „Przepraszam, pani, ale pan Dmitrij już się zarejestrował – z osobą towarzyszącą”.

Anna złapała oddech. „Co? Przecież jestem jego żoną”.

Twarz administratora zrobiła się czerwona ze wstydu. „Ja… nie wiem, co powiedzieć. Przybył jakieś 30 minut temu z inną kobietą. Są częstymi gośćmi na naszych wydarzeniach”.

Oddech Anny przyspieszył, gdy zauważyła Dmitrija stojącego po drugiej stronie pokoju, śmiejącego się w towarzystwie kobiety, która obejmowała go ramieniem. Anna nie potrzebowała żadnego przedstawienia, żeby wiedzieć, o kogo chodzi. Jej serce było złamane, ale nie dała tego po sobie poznać. Odwróciła się i odeszła, nie zbliżając się do niego.

Zimne nocne powietrze szczypało ją w twarz, gdy szła do samochodu. W jej wnętrzu mieszały się gniew, zdrada i żal. Nie wiedziała, co zrobi dalej, ale jedno było pewne: działania Dmitrija nie pozostaną bez konsekwencji.

Następnego ranka Anna piła kawę, gdy zadzwonił telefon. Spokojny, profesjonalny głos powitał ją: „Czy to żona pana Dmitrija? To jest szpital Mercy. Twój mąż miał wypadek wcześnie rano”.

Serce Anny zapadło się. „Czy on jest w porządku?” — zapytała.

„Ma wstrząs mózgu i złamaną rękę. Są komplikacje, które wyjaśnimy, kiedy przyjedziesz”.

W szpitalu Anna stała przy łóżku Dmitrija, a jej emocje szalały niczym burza. Wyglądał blado i słabo, rękę miał w gipsie. Gdy ją zobaczył, w jego oczach pojawiło się poczucie winy.

„Anno” – powiedział chrapliwie. „Wiem, że jesteś zły, ale sprawy nie mają się tak, jak myślisz.”

Głos Anny był lodowaty. „Dokładnie to samo myślę. Widziałem cię z nią.”

„Proszę” – błagał. „Popełniłem błąd. Musisz podpisać dokumenty dotyczące mojej operacji. Moje ubezpieczenie wygasło”.

Anna spojrzała na niego, czując, jak w jej wnętrzu wrze gniew. „Skłamałeś. Przyprowadziłeś inną kobietę na imprezę i mnie upokorzyłeś. Teraz chcesz, żebym to naprawił?” Cofnęła się. „Poproś swojego partnera, żeby się tym zajął”.

„Anno, nie rób tego” – błagał. „Ona odeszła. „Nie mam nikogo innego.”

Serce Anny zamarło, lecz pozostała nieugięta. „Dokonałeś wyboru, Dmitriju. Teraz żyj z tym”.

Wyszła, zostawiając go.

W kolejnych tygodniach Anna dowiedziała się od wspólnych znajomych, że życie Dmitrija rozpada się. Jego kariera legła w gruzach, a kobieta na przyjęciu zniknęła, gdy zorientowała się, że nie jest tym, za kogo się podawał. Anna poczuła się lżejsza niż od wielu lat.

Po raz pierwszy skupiła się na sobie. Zajęła się garncarstwem, odkrywała szlaki turystyczne i zaczęła znowu malować. Stopniowo odzyskiwała życie, które odłożyła na bok ze względu na małżeństwo.

Historia Anny nie zakończyła się zdradą Dmitrija. Wszystko zaczęło się od odkrycia przez nią własnej siły i niezależności. Kiedyś była oddaną żoną. Teraz stała się kobietą i śmiało kroczy ku swojej przyszłości.