• No i co, Lenoczko, wreszcie zdecydowałaś się wziąć do roboty, a nie tylko przesiadywać po biurach? – głos Tamary Igorevny, teściowej, uderzył w uszy zaraz po pierwszym powitaniu przez telefon.

Lena na chwilę zamarła, próbując zebrać myśli.

Nawet rozmawiając przez telefon czuła jego presję.

„O jaką konkretnie sprawę chodzi, Tamaro Igorevno?” zapytała ostrożnie.

• A jaki, jaki! Czas, żeby Pawlik miał dziedzica! – odpowiedziała ostro kobieta.
• Minęły cztery lata, a ty jesteś tak samo pożyteczny jak mleko kozie!

— Czy ty w ogóle rozumiesz, że mój syn marnuje czas z kobietą, która zajmuje się tylko ważnymi dokumentami?

— Twoja matka, sprzątaczka, była bardziej przydatna!

Palce Leny zrobiły się białe, gdy patrzyła na telefon.

Każda rozmowa z moją teściową była dla mnie jak cios w brzuch.

Jej słowa były niczym igły, które trafiały w najbardziej bolące miejsca.

„My… my to robimy” – wydusiła Lena, powtarzając teraz pozbawioną znaczenia frazę, którą zapamiętała.

„Są zajęci!” prychnęła jadowicie Tamara Igorevna.

— Gadanie nic nie da!

• Lepiej się zbadaj, może coś z tobą nie tak!
• W przeciwnym razie pozostaniesz bezdzietna, a mój Pawlik… to wybitny człowiek, szef witryny!

— Zawsze znajdzie się kolejka dla kogoś takiego, młodszego i bardziej wyrozumiałego!

Lena po cichu nacisnęła przycisk „zakończ połączenie”.

Łzy piekły mnie w oczach.

Obok, na sofie, siedział Paweł, ten sam „wybitny mężczyzna”, jej mąż, i nie odrywając wzroku od ekranu telefonu, przewijał kanał.

Słyszał wszystko.

Ale on znowu udawał, że go to nie dotyczy.

Jak zawsze.

„Ona… znowu…” wyszeptała Lena, patrząc na męża z nadzieją, która już dawno zaczęła blednąć.

Paweł niechętnie oderwał wzrok od smartfona:

• Len, znowu przesadzasz.
• Mama po prostu martwi się o wnuki.
• Ona ma taki charakter, wiesz.
• Bądź cierpliwy, co możesz zrobić?
• Co jej powiem?

“Bądź cierpliwy.”

To słowo raniło boleśnie.

Jak możesz wytrzymać, skoro jesteś upokarzany każdego dnia?

Kiedy najcenniejsze pragnienie – zostać matką – zamienia się w oskarżenie, wadę, wadę?

Ona, Lena, własną pracą, krwią i łzami wydostała się z biedy, wszystko osiągnęła sama.

Wyższe wykształcenie, kariera, szacunek w zespole – to wszystko są jej zwycięstwa.

A Paweł… był synem bogatej matki, kapitanem policji, człowiekiem, dla którego wszystko przychodziło łatwo.

Wliczając ją.

„Co ci się znowu stało?” – kontynuował, kiedy Lena po raz kolejny rozpłakała się po rozmowie z jego matką.

• Mama jest po prostu… wyjątkowa.

— Trzeba się do tego po prostu przyzwyczaić.

Dla Tamary Igorevny głównym zarzutem było jedno: nie mieli dzieci.

„Nie jesteś już małą dziewczynką, Lenoczko” – mamrotała przy każdej okazji.

— Czas mieć dziedzica.

— A może zdrowie ci na to nie pozwala?

• Uważaj, bo zabiorą ci dobrego człowieka.

Lena przeszła wszystkie możliwe badania.

Diagnoza była jedna: wszystko jest w porządku.

Gotowa zostać matką.

Jednak przekonanie Pawła do pójścia do lekarza okazało się prawie niemożliwe.

— Czy ja nie jestem mężczyzną czy czymś takim?

„Wszystko u mnie w porządku!” – zbył to, tłumacząc to napiętym grafikiem albo dumą.

W końcu został przebadany.

Tylko Lena ich nigdy nie widziała.

„Przegraliśmy, wyobrażasz sobie?” powiedział, wzruszając ramionami.

— Będę musiał to powtórzyć.

• Gdzieś popełniliśmy błąd.

Potem pojawiły się wymówki, nowe terminy, nowe obietnice.

A Lena w milczeniu przełknęła obelgę.

Jej matka, Antonina Siergiejewna, przez długi czas nie wierzyła swojemu zięciowi.

Było w nim zbyt wiele podejrzanych rzeczy.

Zbyt często odwracał wzrok.

Antonina miała przyjaciółkę, Galinę, pielęgniarkę w klinice, do której uczęszczał Paweł.

Po jednej szczególnie trudnej rozmowie z Leną Galina podjęła ryzyko.

Prawdę dowiedziałem się od pielęgniarza, którego znałem.

Niebezpieczna prawda.

„Tonya, uważaj” – szepnęła, rozglądając się dookoła.

• To co ci teraz powiem…
• To może być problem.
• Jeśli to wyjdzie na jaw, będzie to złe dla nas wszystkich.
• Powiedziałem ci tylko dlatego, że raz mi pomogłeś. Posłuchaj uważnie…
• Jego wskaźniki są tak niskie, jak to tylko możliwe. Prawie zerowe. Praktycznie nie ma na to szans.

Antonina Siergiejewna zdawała się otrzymać cios.

Przed oczami stanęły mi twarz mojej córki, jej ciche łzy i nieustanne wyrzuty teściowej.

Chciała chronić Lenę, ale bała się zniszczyć rodzinę.

Postanowiłem poczekać.

Może Paweł sam się opamięta?

Dziś była rocznica – trzydzieści lat.

Lena włożyła nową wieczorową suknię w kolorze północy.

Chciałam, aby ten dzień był jasnym punktem pośród szarości codziennego życia.

„Mamo, jak się czujesz?” zapytała z nadzieją, obracając się przed lustrem.

„Jesteś śliczna, moja córko!” Antonina Siergiejewna uśmiechnęła się, choć w jej oczach błysnął niepokój.

• Nie słuchaj nikogo, dziś jest twoje święto.
• Paweł twierdzi, że dekolt jest za głęboki…
• Niech się cieszy, że ma obok siebie taką piękność.

Restauracja została udekorowana z miłością.

Lena wybrała każdy szczegół.

Kwiaty, menu, muzyka – wszystko musi być idealne.

Przyjechali przyjaciele, koledzy i współpracownicy Pawła.

Wszyscy cieszą się z urodzinowej dziewczyny, jest wesoło i ciepło.

Nawet jej najlepsza przyjaciółka Ola mocno ją przytuliła:

• Jesteś dziś królową! Zarówno restauracja, jak i ty jesteście idealni!

Paweł próbował być panem.

Przedstawił gościom swoich towarzyszy broni.

Koledzy Leny również obdarowali ją bukietem i ciepłymi słowami.

Antonina Siergiejewna, siedząca przy stole, nieco się odprężyła.

Córka się uśmiechnęła.

Po raz pierwszy od dłuższego czasu wydawało się, że wszystko będzie dobrze.

Ale Tamara Igoriewna, co zaskakujące, nie przyjechała.

Powiedziała przez telefon, że „nie czuje się najlepiej”.

Lena poczuła jednocześnie ulgę i dziwny smutek.

Chciałabym, żeby relacje z rodziną mojego męża się ułożyły.

Przynajmniej dla jego dobra.

Gdy pierwsze toasty zostały już wypowiedziane i Lena poczuła się wreszcie odrobinę szczęśliwa – jakby to święto rzeczywiście należało tylko do niej – drzwi restauracji nagle się otworzyły.

A na progu, niczym chmura burzowa, pojawiła się Tamara Igoriewna.

Ubrana cała na czarno, z mocno zaciśniętymi ustami, wyglądała bardziej jak postać z tragedii niż gość.

Jej wzrok powędrował po pokoju.

• Mamo? Mówiłaś, że nie przyjdziesz… – zdziwił się Paweł.

„Zmieniłam zdanie!” warknęła, wchodząc do środka.

Nie składając gratulacji solenizantce, nawet nie kiwając głową, stanowczo zażądała:

— Ściszmy muzykę!

Mam słowo dla solenizantki!

Kelner zamarł z tacą.

Goście odwrócili się zdziwieni.

Lena zrobiła się zimna.

Antonina Siergiejewna zesztywniała, przeczuwając kłopoty.

„Nasza kochana Le-enoczka!” zaczęła Tamara Igoriewna, przeciągając imię, jakby chciała je złamać.

• Jakże się cieszę, że wyszłaś za mąż za mojego Pawlika!

Prawdziwy mężczyzna!

Wsparcie, ochrona!

Nie każdemu dane jest takie szczęście…

Zatrzymała się na chwilę i rozejrzała po pokoju, szczególnie skupiając wzrok na kolegach syna, jakby chciała powiedzieć: „Spójrzcie na mojego syna!”

A potem dodała z mdłą słodyczą:

• Zwłaszcza, że jesteś córką zwykłej sprzątaczki.

I udało jej się wejść do naszej porządnej rodziny.

Cóż, dla nas też nie było łatwo, oczywiście…

Ale cię przyjęliśmy.

Przecież wychowanie jest ważniejsze niż pochodzenie społeczne!

Sala zamarła.

Przyjaciele Leny nie kryli już swojego oburzenia.

Koledzy Pawła przestępowali z nogi na nogę.

Ktoś odwrócił wzrok, zawstydzony.

A Tamara Igorevna zyskiwała na popularności.

• Choć oczywiście szkoda, że wnuków jeszcze nie ma…

Cztery lata to długi okres czasu.

Okazuje się, że nie każda osoba jest przeznaczona do zostania matką.

Zwłaszcza jeśli kobieta ceni karierę bardziej niż rodzinę i nie dba o swoje zdrowie…

Lena zbladła.

Usta drżały.

Łzy stanęły mi w oczach.

Spojrzała na męża.

Jednak on tylko uśmiechnął się krzywo, wpatrując się w ścianę.

Znów ją zdradził.

Znów cisza.

I wtedy Antonina Siergiejewna wstała.

Mała, cicha kobieta, która przez całe życie starała się być delikatna.

Dziś sytuacja jest inna.

• Tylko chwilkę, Tamara Igorevna!

Pozwólcie, że i ja dodam kilka słów.

Jej głos był stanowczy i pełen godności.

• Tak, moja córka jest córką sprzątaczki.

I jestem z tego dumny!

Jestem dumna, że dostała się na studia o własnych siłach!

Że ukończyła studia z wyróżnieniem!

Że wszystko osiągnęła sama, bez znajomości i pieniędzy!

Odwróciła wzrok w stronę syna:

— A twój „złoty” Pawlik?

— Czy pamiętasz, jak uczył się w szkole?

Za każde B płacili, a czasem nawet stawiali nauczycielom koniak.

Legalnie – ledwo raczkujesz, opierając się o swoje dary.

Czy otrzymałeś dyplom?

Przez znajomość.

Czy pracuje dla policji?

Dzięki komu?

Kto Cię wtedy wspierał?

Twój wysoko postawiony przyjaciel?

A gdzie byłby teraz twój „bohater”, gdyby nie koneksje jego matki?

Tamara Igorevna zrobiła się fioletowa.

• Jak śmiesz?!

„Śmiało”, odpowiedziała spokojnie Antonina Siergiejewna.

• A teraz posłuchajcie o dzieciach.

Czy obwiniasz Lenę?

Lepiej zapytaj swojego syna.

Dlaczego ich nie ma?

Może powinien powiedzieć prawdę przed wszystkimi?

Paweł siedział ze spuszczoną głową, z czerwoną twarzą i bełkotał coś niezrozumiałego.

„W takim razie ci powiem” – kobieta podniosła głos.

• On jest bezpłodny!

Słyszysz?

To on nie może mieć dzieci!

To nie moja córka jest temu winna, ale Twój ukochany syn!

Oto „prawdziwy mężczyzna”, „wsparcie”, „obrońca”!

Ale tak naprawdę jest tchórzem, który przez lata kłamał i za wszystko zrzucał winę na żonę.

Możesz więc zabrać ze sobą swoje oskarżenia i „porządną rodzinę” i wywieźć je daleko stąd!

Sala zamarła.

W chwili, gdy aparaty telefonów zaczęły pstrykać zdjęciami, ktoś już nagrywał film.

Kilka godzin później w sieci pojawił się film z podpisem:

„Zrzęda teściowa czy sprawiedliwość w akcji? Teściowa dostała to, na co zasłużyła!”

Paweł nie wrócił do domu.

Uciekł do matki, gdzie płakał i snuł plany zemsty.

A rano Tamara Igoriewna, postanowiwszy pójść do sklepu, została przywitana przez ciekawskich sąsiadów, którzy już obejrzeli film.

„Witaj, Tamara!” powiedział jeden z nich z fałszywym uśmiechem.

— Nawet nie wiedzieliśmy, że Twoja Pawluszka uczy się tak „na serio”.

A więc dla pieniędzy?

„A najważniejsze” – podjął drugi – „zwalili całą winę na Lenkę, a teraz cały świat wie, że twój „prawdziwy mężczyzna” okazał się nie do końca prawdziwy”.

No cóż, przynajmniej mnie nie oszukali!

Teściowa, rumieniąc się ze złości i wstydu, odwróciła się i niemal pobiegła z powrotem do wejścia pośród szyderstw i chichotów.

Film szybko zyskał popularność.

Dla Tamary Igorevny i jej syna był to dopiero początek końca ich pozycji społecznej.

A Lena…

Lena płakała.

Ale nie z powodu upokorzenia, a z powodu bólu i uświadomienia sobie zdrady.

Jednakże poprzez łzy poczułem dziwną ulgę.

Tajemnica wyszła na jaw.

Ból pozostał, ale nie czułam już samotności.

Mama była w pobliżu.

I to wiele zmieniło.

Jeśli zajdzie taka potrzeba, mogę przygotować je jako osobny plik lub w innym formacie – daj mi znać!