Swietłana wyciągnęła z torby ostatnie zakupy. Mleko, chleb, lekarstwa dla matki. Znów wydała pieniądze, których i tak miała niewiele. Nie zostało jej nic na własne potrzeby.

• Swietoczko, gdzie jest twaróg? – rozległ się głos matki. – Prosiłam cię, żebyś kupiła chudy.

„Nie było go tu, mamo” – odpowiedziała Swieta, chowając jedzenie do lodówki. „Jutro pójdę do innego sklepu”.

Nina Pietrowna westchnęła ze smutkiem. Jej niezadowolona mina wskazywała, że proste wyjaśnienie nic nie da.

– Nie było? – Matka usiadła na krześle przy oknie. – A patrzyłeś wystarczająco uważnie? Może po prostu nie chciało ci się iść na dodatkowy spacer?

Swieta odwróciła się do zlewu. Słyszała ten wyrzut w głosie każdego dnia. Osiem lat temu jej matka obiecała, że wszystko się zmieni. Że znajdzie pracę, usamodzielni się. Ale lata mijały, a sytuacja tylko się pogarszała.

• Mamo, obeszłam cały dział nabiałowy – Swieta wzięła szmatkę i zaczęła wycierać blat. – Jutro po pracy pójdę do innego sklepu.

– No właśnie, po pracy – westchnęła teatralnie Nina Pietrowna. – A ja siedzę sama w domu cały dzień. Serce mnie boli, ciśnienie skacze, a córka myśli tylko o swoich sprawach.

Swieta ścisnęła szmatkę mocniej. Ta piosenka o chorym sercu brzmiała od lat. Lekarze stwierdzili, że nie ma poważnych problemów. Jedynie zmiany związane z wiekiem, które można kontrolować.

„Może powinnaś poszukać pracy?” – zasugerowała ostrożnie Swieta. „Chociażby na pół etatu. Kontakt z ludźmi, nowe doświadczenia…”

Matka wyprostowała się na krześle, jej oczy się zwęziły, a na twarzy pojawił się wyraz bólu.

• Praca? – w głosie Niny Pietrowna zabrzmiało oburzenie. – Jak możesz tak mówić? Mam problemy ze zdrowiem!
• Mamo, lekarz powiedział, że to… będzie dla ciebie dobre.

„Lekarz nic nie rozumie!” przerwała mu matka. „Jest młoda i zdrowa. Skąd miałaby wiedzieć, jak to jest odczuwać ból każdego dnia?”

Swieta położyła szmatkę na stole. Od tej rozmowy zaczynała ją boleć głowa. Takie sceny powtarzały się co tydzień.

– Po co ja cię wychowałam? – kontynuowała Nina Pietrowna, wstając z krzesła. – Odmawiałam sobie wszystkiego, żebyś się uczyła, żebyś stała się człowiekiem. A teraz chcesz mnie wyrzucić do roboty?

„Nikt cię nie wyrzuci” – powiedziała Swieta zmęczonym głosem. „Pomyśl tylko, może…”

– Tak, pomyśl! – Mama podeszła bliżej. – Zapomniałeś, jak nie mogłam spać w nocy, kiedy miałeś gorączkę? Teraz, kiedy potrzebuję pomocy, chcesz się mnie pozbyć.

Swieta spuściła wzrok. Te słowa trafiły w sedno. Mama naprawdę wiele dla niej poświęciła. Ale czy to oznaczało, że musiała za to płacić przez całe życie?

• Masz dach nad głową? – głos matki stawał się coraz bardziej pewny. – Mieszkanie jest moje. A rachunki za media płaciłam sama. Ale ty ciągle jesteś niezadowolona!

Swieta spojrzała na matkę. W jej oczach malowała się pewność, że ma rację. Nina Pietrowna wiedziała, że trafiła w sedno. Swieta powiedziała cicho:

• Nie jestem nieszczęśliwa, mamo. Ja po prostu chcę mieć własne życie.

Matka podniosła ręce.

• Własne życie? Co to takiego? Bieganie po klubach, wydawanie pieniędzy na bzdury?

Swieta miała właśnie odebrać, ale telefon zadzwonił. Na ekranie pojawił się nieznany numer.

„Halo?” zapytała ostrożnie Sveta.

• Dzień dobry. Tu kancelaria notarialna. Czy pani jest Swietłaną Michajłowną Kuzniecową? – odezwał się rzeczowy, kobiecy głos, wyraźnie i pewnie.

„Tak, to ja” – Swieta wymieniła zaskoczone spojrzenia ze swoją matką.

– Musi pan do nas przyjść w sprawie spadku. Kiedy może pan przyjechać? – notariusz szeleścił papierami.

Swieta opadła na krzesło. Dziedzictwo? Po kim? Jedynym żyjącym dziadkiem ze strony mojego ojca był Iwan Siergiejewicz. Ale nie rozmawiali ze sobą od dziesięciu lat.

• Czy mogę wyjaśnić, po kim jest ten spadek? – Głos Swiety drżał z podniecenia.

„Od Iwana Siergiejewicza Kuzniecowa. Wskazał cię jako jedynego spadkobiercę” – odparła sucho kobieta.

Nina Pietrowna nagle podeszła do córki. Jej oczy błyszczały ciekawością.

„Będę mogła przyjść jutro po obiedzie” – wyszeptała Swieta.

• Dobrze, czekamy na ciebie o trzeciej. Zabierz ze sobą paszport – odbiorca zamilkł.
• Co to jest? Kto to był? – Mama złapała Swietę za rękę.

„Dziadek Iwan… zostawił mi spadek” – Swieta powoli schowała telefon do kieszeni.

Twarz Niny Pietrowna zmieniła się. Zmieszanie ustąpiło miejsca błyskowi wyrachowania w jej oczach.

• No, no! Co dokładnie zostawiłeś? – Mama usiadła na sąsiednim krześle.
• Jeszcze nie wiem. Jutro pójdę do notariusza – Swieta wstała i podeszła do lodówki.

Następny dzień minął jak we mgle. W pracy Swieta nie mogła się skupić na liczbach. Myśli o dziadku, którego ledwo pamiętała, krążyły jej po głowie.

Testament zamarł. Mieszkanie jednopokojowe. I solidna suma w banku. Swieta długo przeglądała dokumenty.

W domu matka czekała niecierpliwie.

• No, powiedz mi! Co się dzieje? – Nina Pietrowna dosłownie rzuciła się na córkę na korytarzu.

„Mieszkanie i pieniądze” – Swieta usiadła na stołku, zdejmując buty.

• Ile pieniędzy? Gdzie jest to mieszkanie? – oczy matki rozbłysły chciwym ogniem.

„Mamo, to mój spadek” – powiedziała ostrożnie Swieta.

• Twój? – Głos Niny Pietrowna się podniósł. – A kto cię wychował? Kto inwestował w ciebie przez całe życie?

Sveta wstała i poszła do kuchni, a jej matka podążała tuż za nią.

• Całą młodość poświęciłam na wychowanie ciebie! – Nina Pietrowna machnęła rękami. – Poświęciłam swoje życie osobiste, poświęciłam ci całą swoją energię!

„Mamo, co mówisz?” Swieta włączyła czajnik.

• Musisz mi dać połowę pieniędzy! – podeszła matka bliżej. – A mieszkanie trzeba sprzedać, pieniądze podzielimy po połowie!

„Nie ma mowy” – odpowiedziała stanowczo Swieta.

Twarz Niny Pietrowna wykrzywiła się ze złości. Chwyciła się krawędzi stołu.

• Co to znaczy, wcale? Niewdzięczna! – głos matki przeszedł w krzyk. – Poświęciłam ci całe życie!

„A ja za wszystko płacę od ośmiu lat!” – Swieta po raz pierwszy od dawna podniosła głos.

• Zapłacisz – szlochała matka. – Tak zaczęłaś mówić?

„To moja szansa, żeby w końcu zacząć żyć na własny rachunek” – Swieta odwróciła się do okna.

„Nie jesteś już moją córką!” Nina Pietrowna rzuciła ścierkę kuchenną na podłogę. „Wynoś się z mojego domu!”

„Dobrze, mamo” – powiedziała spokojnie Swieta. „Jeśli tak, to posprzątam”.

Nina Pietrowna zamarła. Najwyraźniej nie spodziewała się takiej reakcji ze strony córki.

„Co powiedziałaś?” Głos matki drżał.

„Powiedziałam, że posprzątam” – Swieta minęła matkę i ruszyła do wyjścia z kuchni. „Ty mi kazałaś”.

• Stój! Dokąd idziesz? – Nina Pietrowna pobiegła za nim. – Nie o to mi chodziło!
• Co dokładnie? – Swieta zatrzymała się na korytarzu. – Krzyczałaś, że nie jestem twoją córką.

Twarz matki była pokryta czerwonymi plamami. Jej ręce trzęsły się ze złości.

– Jesteś samolubny! – krzyknęła Nina Pietrowna. – Oddałam ci swoje najlepsze lata! Przez ciebie nie mogłam ułożyć sobie życia osobistego!

„Nikt cię nie prosił o poświęcenie życia osobistego” – odpowiedziała stanowczo Swieta. „To był twój wybór”.

• Mój wybór? – matka rozłożyła ręce. – Tak, poświęciłam dla ciebie wszystko!

Swieta wyjęła z szafy dużą torbę.

• Trzymałeś mnie, bo tak było wygodnie. Utrzymuję ten dom od ośmiu lat, a ty udawałeś chorego.

Nina Pietrowna chwyciła się za serce.

• Jak śmiesz! Naprawdę mam problemy ze zdrowiem!

Sveta zaczęła wkładać ubrania do torby.

• Lekarz powiedział, że nie ma poważnych diagnoz. Po prostu nie chce się pracować.

Matka obserwowała każdy ruch córki. W jej oczach narastała panika.

• Swieta, przestań! – Głos Niny Pietrowna zmienił się w falset. – Co robisz?

„To, co mi kazałaś” – Swieta włożyła resztę swoich rzeczy do torby. „Wychodzę z twojego domu”.

• Ale nie sądziłem, że ty naprawdę…

Matka próbowała złapać córkę za rękę. Swieta się odsunęła.

• Osiem lat temu wpadłeś w furię, kiedy chciałam się wyprowadzić. Mówiłeś o moim sercu, o samotności. Ale teraz to ty mnie wyrzucasz. Nie przegapię tej szansy!

Nina Pietrowna zdała sobie sprawę, że jej córka mówi poważnie. Ręce matki zaczęły drżeć, a na jej twarzy pojawił się wyraz zakłopotania.

• Swietoczka, zapędziłam się! – łzy spływały po policzkach matki. – Nie musisz nigdzie iść!

„Muszę, mamo” – Swieta zapięła torbę. „Wkrótce skończę trzydzieści lat, a wciąż żyję na łasce twoich kaprysów”.

Nina Pietrowna pędziła korytarzem, nie wiedząc, co robić. Panika narastała z każdą sekundą.

– To nie kaprysy! Jestem twoją matką! – Nina Pietrowna zagrodziła drogę do drzwi, szeroko rozkładając ręce.

„Matka nie wykorzystuje dzieci dla własnej korzyści” – Swieta spojrzała matce prosto w oczy. „Pasożytowałaś na moim poczuciu obowiązku”.

– Swieta, pomyśl! – Głos Niny Pietrowna załamał się w pisku. – Co ja zrobię sama? Kto mi pomoże?

„To samo, co robią inne pięćdziesięciodwuletnie kobiety” – odpowiedziała spokojnie Swieta. „Pracują i same się utrzymują”.

Twarz Niny Pietrowna wykrzywiła się z rozpaczy. Chwyciła się framugi drzwi. Jej matka krzyknęła przez łzy:

• Niszczysz rodzinę! Porzucasz chorą matkę dla pieniędzy!

Swieta wzięła torbę do rąk.

• Ratuję sobie życie. A ty nie jesteś chora, mamo. Jesteś po prostu leniwa.

„Dobrze!” krzyknęła matka, ale jej głos łamał się od szlochu. „Odejdź! Ale nie wracaj więcej do tego domu!”

„Nie wrócę” – obiecała Swieta, mijając matkę.

Trzy dni później Swieta stała w swoim jednopokojowym mieszkaniu. Słońce zalewało mały pokój blaskiem. Cisza. Nikt nie krzyczał, nie domagał się uwagi ani nie wytykał jej niewdzięczności.

Na stole leżały dokumenty z kursów doszkalających. Swieta od dawna marzyła o studiach, ale zawsze brakowało pieniędzy. Teraz spadek po dziadku dał jej taką możliwość.

Telefon milczał. Matka nie zadzwoniła. Być może wciąż czekała na powrót córki i jej wyznanie.

Swieta zaparzyła herbatę i usiadła przy oknie. Po raz pierwszy od wielu lat niepokój ustąpił. Nie było nikogo, kto mógłby ją nakarmić, wesprzeć, wysłuchać skarg. Tylko jej własne pragnienia i plany.

Jutro złoży wniosek o urlop i zapisze się na kursy. Nowe życie zaczyna się dziś.