Mówią, że ciekawość zabiła kota, ale w moim przypadku pomogła zdesperowanej rodzinie uzyskać potrzebną pomoc. Moja ciekawość, gdy w dniu, w którym znalazłem zepsuty telefon, doprowadziła mnie do szczęścia, którego się nie spodziewałem.

Był chłodny, jesienny poranek. Wyszedłem z domu czując na twarzy powiew świeżego powietrza. Moja mama, Helen, już przygotowywała śniadanie, a ja, jak każdego ranka, poszłam do piekarni po świeże bułki. Nie wiedziałam wtedy, że ten dzień zmieni nasze życie.

Dla mojej mamy i mnie wspólne śniadanie stało się tradycją, która dała stabilność naszemu małemu światu. Zastanawiasz się pewnie, dlaczego 30-letni odnoszący sukcesy mężczyzna mieszka ze swoją matką?

Rzecz w tym, że nigdy nie poznałam swojego ojca – odszedł, kiedy dowiedział się o ciąży mojej matki. Została sama i żeby nie czuć się samotna, postanowiliśmy zamieszkać razem.

A co z moim życiem osobistym? Nigdy nie byłem szczególnie towarzyski. Ponadto, ze względu na mój mało atrakcyjny wygląd, randkowanie zawsze było dla mnie trudne, więc dawno temu przestałam próbować. Cały swój czas poświęcałem programowaniu, zagłębiając się w kod w ciągu dnia i majstrując przy gadżetach nocą.

Tego ranka, idąc chodnikiem, przypadkowo dotknąłem czegoś twardego. Spojrzałem w dół i zobaczyłem telefon – ekran był roztrzaskany i pokryty siecią pęknięć, obudowa wgnieciona, a tylna pokrywa była w połowie odklejona, jakby przejechał po niej samochód. Był to stary model z przyciskami, używany przez osoby, których nie było stać na nowoczesny smartfon.

Podniosłem go i obejrzałem uszkodzenia. „Może uda mi się to naprawić” – mruknąłem, chowając znalezisko do kieszeni.

Gdy szłam do piekarni, w mojej głowie cały czas krążył telefon. Coś w sposobie, w jaki leżał na ziemi, jakby ktoś go w pośpiechu wyrzucił, mnie zaniepokoiło.

Kiedy wróciłem do domu, usiadłem z mamą do śniadania i wtedy przypomniałem sobie o telefonie. Wyjąłem kartę SIM i włożyłem ją do zapasowego telefonu. Na ekranie pojawiło się kilka kontaktów: szpitale, szkoły, służby ratunkowe. Tylko jeden numer został oznaczony jako „Ulubiony” – „Córka”.

Coś ścisnęło mnie w piersi. Czyj to telefon? Dlaczego ze wszystkich kontaktów, ten był dla właściciela najważniejszy?

Wybrałem numer. Jeden sygnał dźwiękowy. Drugi.

W końcu usłyszeliśmy głos dziecka:

– Mamusiu?!

Zamarłem. – Ja… Nie, nie jestem twoją matką. „Przepraszam, że przeszkadzam” – powiedziałam szybko, chcąc zakończyć rozmowę, ale kolejne pytanie dziecka sprawiło, że się zatrzymałam.

– Gdzie ona jest?..

W głosie dziewczyny słychać było strach.

– Przykro mi, ale nie wiem. Znalazłem zepsuty telefon, postanowiłem sprawdzić kartę SIM… Jak się nazywasz?

Zawahała się. – Julio. Mama poszła wczoraj do sklepu i nie wróciła…

Dreszcz przebiegł mi po kręgosłupie.

– Julie, kto jest z tobą? Tato, babcia?

— Nie mam nikogo… Tylko moją matkę.

Serce mi się ścisnęło.

— Czy znasz swój adres?

— Independence Street, Budynek 7, Mieszkanie 18.

Mocniej ścisnęłam telefon w dłoni.

– Julie, wszystko w porządku? Jesteś sam?

– Tak… A moje nogi nie działają. Boję się.

Gwałtownie wstałem.

– Twoje nogi?

— Mam wózek inwalidzki, ale trudno mi się poruszać bez mamy.

Bez zastanowienia powiedziałem:

– Julie, nazywam się Alan i zaraz do ciebie dołączę, okej?

„Okej…” odpowiedziała słabo.

Moja mama, która usłyszała rozmowę, natychmiast złapała za płaszcz:

– Nie pójdziesz tam sam. Jeśli dziecko ma kłopoty, musimy mu pomóc.

Szybko wezwaliśmy taksówkę i piętnaście minut później byliśmy już pod domem dziewczyny. Budynek był stary, w wejściu paliło się słabe światło, a skrzynki pocztowe były pełne rachunków.

Zapukałem do drzwi mieszkania.

– Kto tam? – rozległ się cichy głos.

– To jest Alan. Rozmawiałem z tobą przez telefon.

— Drzwi są otwarte.

Wszedłem ostrożnie. Przede mną siedziała mała, krucha dziewczynka w wieku około sześciu, siedmiu lat. Miała splątane włosy, bladą twarz i zmęczony wygląd.

– Znajdziesz mamę? „spytała, a jej usta drżały.

Uklęknąłem przed nią.

– Obiecuję. Ale najpierw upewnijmy się, że wszystko w porządku. Masz jedzenie?

Julie pokręciła głową.

— Wczoraj zjadłem ostatnią kanapkę.

Spojrzałem na moją matkę.

– Zostań z nią, a ja pójdę po zakupy.

Kiedy wróciłem, moja mama przygotowała dla Julie ciepły posiłek, który dziewczynka natychmiast zaczęła jeść. Ale nie było czasu do stracenia.

Otworzyłem wiadomości. Serce mi się krajało – wczoraj na ulicy Parkowej potrącono kobietę. Znajduje się w stanie krytycznym w miejscowym szpitalu.

Natychmiast tam zadzwoniłem.

„Tak, przywieźliśmy ją wczoraj” – potwierdziła pielęgniarka. – Jej stan jest stabilny, ale nieprzytomna. Nie udało nam się skontaktować z krewnymi.

„Już idę” – powiedziałem.

Zostawiliśmy Julie z naszą miłą sąsiadką i udaliśmy się do szpitala.

„Ocknęła się, ale jest bardzo słaba” – powiedziała nam pielęgniarka. – Opowiem jej o tobie.

Gdy weszliśmy do pokoju, kobieta leżąca na łóżku z trudem otworzyła oczy.

– Kto?..

– Jestem Alan. Znalazłem twój telefon i rozmawiałem z Julie. Ona czeka na ciebie.

Oczy Victorii napełniły się łzami.

– Julie… Czy ona jest w porządku?

– Tak. Ona się boi, ale czeka na ciebie.

Wiktoria odwróciła wzrok.

— Nie chciałam tego… Miałam iść po lekarstwa dla niej, ale potrącił mnie samochód… Zostałam sama odkąd uciekłam od mojego męża tyrana. Jego rodzina odmówiła nam pomocy. Próbowałem sobie poradzić…

Ciężko wydycham.

– Nie jesteś już sam.

Dokonałem wyboru.

Znalazłam lekarzy i zorganizowałam zbiórkę pieniędzy. Kilka miesięcy później trzymałem Julie za rękę, gdy stawiała pierwsze kroki. Wiktoria płakała w pobliżu.

– Nie wiem jak mam ci dziękować…

– I nie ma takiej potrzeby.

Z czasem staliśmy się rodziną. Zakochałem się w Victorii, a Julie została moją córką. Poślubiłem Victorię i teraz mam rodzinę, o jakiej nigdy nie marzyłem.

I nie zamieniłbym jej na nic innego.