Czy kiedykolwiek ktoś wykorzystał Cię z powodu Twojej życzliwości?

Miałem zapłacić za telewizor, który moje dziecko niechcący zniszczyło.

Jednak moja bratowa dostrzegła szansę i zażądała nowego, ulepszonego modelu.

Kiedy odmówiłem, zagroziła pozwem.

Ale karma przygotowała dla niej małą niespodziankę.

Co byś zrobił, gdyby Twoje dziecko przypadkowo zniszczyło coś cennego w czyimś domu?

Czy przyznałbyś się do winy?

Czy zapłaciłbyś za szkody?

Czy spróbowałbyś naprawić sytuację?

Wyobraź sobie teraz, że właściciel obrócił sytuację na swoją korzyść i zażądał WIĘCEJ, niż było zepsute.

Na przykład, chciałeś nie tylko zamiennika, ale „nowej, ulepszonej” wersji?

Dokładnie to samo przydarzyło się mnie.

Myślałem, że zachowuję się jak odpowiedzialny dorosły.

Że robię „właściwą rzecz”.

A moja szwagierka Dora?

Och, miała inne plany.

Plany, w ramach których postanowiła wyciągnąć ode mnie kwotę dwukrotnie przekraczającą cenę jej już przestarzałego telewizora.

A kiedy odmówiłem?

Zagroziła pozwem.

Tak, zapnijcie pasy, bo ta historia to prawdziwa jazda.

Jak to się wszystko zaczęło

Dora poprosiła mnie o opiekę nad jej synem Liamem.

Ma osiem lat, jest pełen energii i najlepszym przyjacielem mojego siedmioletniego syna, Jakiego.

Wydawało się, że to oczywiste – pójdę za nimi na kilka godzin, oni będą się nawzajem zabawiać, a ja zyskałabym kilka punktów „fajnej laski”.

Co mogłoby pójść nie tak?

Tak, to wszystko.

Bawili się w salonie, a ja poszłam do kuchni robić kanapki.

A w ciągu dwóch minut, które zajęło mi posmarowanie chleba masłem orzechowym, wybuchł chaos.

Usłyszałem głuchy odgłos.

Gwałtowny oddech.

A potem – GRZMOT.

Upuściłem nóż i pobiegłem z powrotem.

Jake stał jak sparaliżowany, z szeroko otwartymi oczami.

Liam zasłonił usta dłońmi.

A dokładnie na środku pokoju telewizor Dory, jej „bardzo drogi” płaski ekran, był przechylony pod nienaturalnym kątem, a na ekranie rozprzestrzeniała się ogromna, przypominająca pajęczą sieć szczelina.

– Co się stało? „Próbowałem mówić spokojnie, ale serce waliło mi jak szalone.

Liam wskazał na Jake’a.

Jake wskazał na Liama.

Klasyczny.

Wargi Jake’a zadrżały.

– Ja… ja nie miałam zamiaru, mamo.

Właśnie graliśmy w Power Rangers i…

– A Jake rzucił granat, gdy robiłem mój silnik ninja! — przerwał mu Liam, wykonując gwałtowny skok w bok.

– Powinna była przelecieć obok! – Głos Jake’a załamał się, a w jego oczach zalśniły łzy.

– Myślałam, że Liam ją złapie, jak zwykle!

Uklęknęłam obok syna i przytuliłam go, kiedy wybuchnął płaczem.

– Przepraszam mamo!

Proszę się nie złościć!

Ciocia Dora mnie teraz nienawidzi?

„Cicho, kochanie” – pogłaskałam go po głowie.

– Nikt cię nie nienawidzi.

To był wypadek.

Ale właśnie dlatego zawsze mówimy, że nie można niczego zostawiać w domu, pamiętasz?

Po długim wyjaśnieniu okazało się, że Jake rzucił zabawkowy granat (po co w ogóle produkują takie zabawki?), Liam uniknął go i BAM!

Prosto do telewizji.

Westchnęłam i ścisnęłam palcami nasadę nosa.

Dora żąda więcej niż jest sprawiedliwe

Dobra wiadomość?

Telewizor był nadal włączony.

Złe wieści?

Ogromne pęknięcie na środku psuło obraz.

Szybko znalazłem ten model w Internecie.

To był stary płaski ekran, nic specjalnego.

Cena?

Około 1100 dolarów.

Świetnie.

Nie było idealnie, ale dałam radę.

Kiedy więc Dora wróciła do domu, od razu wyznałem jej wszystko.

„Dora, bardzo mi przykro” – powiedziałem.

– Jake rzucił zabawką, która trafiła w telewizor i teraz jest pęknięty.

Spojrzałem na cenę i wymienię na ten sam model.

Westchnęła ciężko i pokręciła głową.

– Straszny. – Ale ku mojemu zdziwieniu skinęła głową.

– OK.

Daj mi pieniądze, a ja kupię sobie nowy.

Odetchnęłam z ulgą.

– Z pewnością.

Załatwię wszystko.

Myślałem, że to wszystko.

ALE SIĘ MYLIŁEM.

Dwa dni później otrzymałem list od Dory.

Otworzyłem go, spodziewając się zobaczyć dane bankowe umożliwiające przelew 1100 dolarów.

Zamiast tego poprosiła o… 2500 dolarów.

Mrugnęłam.

Przeczytałem kwotę jeszcze raz.

Sprawdzono nadawcę.

Tak, to była Dora.

Zadzwoniłem do niej natychmiast.

– Hej, hm… Chyba w twoim liście jest literówka.

„Nie” – odpowiedziała zbyt spokojnie.

– To jest prawidłowa kwota.

Moje ręce zaczęły się trząść.

– Dora, telewizor kosztował 1100 dolarów.

„Cóż, tak” – odrzekła przeciągle.

– Ale i tak zamierzałem dokonać UAKTUALNIENIA, więc skoro kupuję najlepszy model, pokryjesz cały koszt.

Zaśmiałem się ze zdziwienia.

– Mówisz poważnie?

Chcesz, żebym kupił ci lepszy telewizor, tylko dlatego, że moje dziecko przypadkowo zepsuło twój stary telewizor?

– Nie waż się ze mnie śmiać! — wybuchnęła Dora.

– Twój mały gówniarz zniszczył moją własność!

Wewnątrz mnie narastał gniew.

– Nigdy więcej nie nazywaj mojego syna bachorem!

To tylko dziecko i to był wypadek.

Płacze po nocach z poczucia winy!

„Och, przestań dramatyzować” – prychnęła.

– Tu nie chodzi o uczucia Jake’a.

Chodzi o to, kto jest odpowiedzialny.

Jesteś odpowiedzialny, prawda?

Teraz zapłać za nowy.

– Dora, to tak nie działa.

„Jeśli nie zapłacisz” – powiedziała groźnie – „pozwę cię”.

Jak myślisz, jak zareaguje Jake, kiedy dowie się, że jego matka go pozwała?

Poczułem dreszcz w środku.

– Naprawdę próbujesz zmusić mojego syna, żeby dał mi pieniądze?

— Nazywaj to jak chcesz.

Masz czas do piątku.

„Świetnie” – powiedziałem.

— Do zobaczenia w sądzie.

Osąd i karma

Przygotowałem się, zbadałem podobne przypadki, zebrałem wszystkie dowody.

Sędzia szybko wydał orzeczenie na moją korzyść.

Zapłaciłem tylko połowę kosztów naprawy – około 200 dolarów zamiast 2500.

A potem okazało się, że Liam zepsuł jej nowy telewizor miesiąc później.

Tym razem musiała zapłacić sama.

Karma?

O tak.

I co najważniejsze, zdałam sobie sprawę: czasami ważne jest nie tylko to, aby być miłą, ale także to, aby umieć stanąć w swojej obronie.

Nawet jeśli oznacza to konfrontację z krewnymi.