Kiedy ja i Jim się zaręczyliśmy, czułam, że jestem w jakimś magicznym śnie. Ale nie mogłam sobie wyobrazić, jak bardzo zmieni się nasze życie. Od momentu, kiedy Beth, mama Jima, dowiedziała się o naszych zaręczynach, dosłownie wdarła się w nasze życie. Wydawało się, że starała się kontrolować wszystkie nasze decyzje, zalewając nas swoimi pomysłami.

„Och, Tina, mam tyle pomysłów na wasze wesele! Marzyłam o weselu Jima przez lata!” – z entuzjazmem zawołała. „Ale mamo, to przecież moje wesele!” – próbował spokojnie zaprotestować Jim.

Ale ona ignorowała to. Jej myśli nie ustawały – kwiaty, dekoracje, temat przewodni. Zrozumiałam, że jeśli chcę mieć choć trochę kontroli nad tym dniem, muszę wziąć wszystko w swoje ręce. „Naprawdę myślisz, że twoja mama odpuści?” – zapytałam kiedyś Jima. „Nie chcę mieć z nią konfliktu, ale czy nie powinnam porozmawiać z nią?” Jim uśmiechnął się, ściskając moją rękę. „Moja mama… no tak, jest trochę natrętna” – przyznał. „Ale ona zrozumie”.

Ale Beth nigdy tego nie zrozumiała.

Nalegała na spotkanie, aby omówić wszystkie szczegóły – miejsce ceremonii, kwiaty, tort. „Waniliowy to klasyka” – powiedziała pewnie, pijąc kawę. „Tylko nie czekoladowy, i broń Boże nie masło orzechowe. A te nagie torty w ogóle nie wyglądają ładnie”.

„Beth” – powiedziałam w końcu, tracąc cierpliwość – „ja już zaplanowałam wszystko z Jimem”. Ale ona wciąż nalegała, wyciągając obrazek fioletowej sukni, którą chciała założyć, i wpatrując się we mnie.

Czego wtedy nie wiedziałam, to że to był dopiero początek czegoś, co mnie wstrząśnie. W dniu naszego ślubu, gdy się przygotowywałam, Beth weszła do pokoju w długiej białej jedwabnej spódnicy.

„Beth? Co ty masz na sobie?” – zawołałam w zdumieniu. „Białą suknię? Gdzie ta fioletowa, którą mi pokazałaś?” Ona powoli obróciła się do mnie, poprawiła szminkę i zadowolona uśmiechnęła się.

„Chodź, Tina” – krzyknęła moja siostra z drzwi. „Czas!” Beth z triumfalnym uśmiechem minęła mnie i zostawiła mnie z ciężkim uczuciem w piersi.

Byłam zaledwie kilka kroków od mojego marzenia, ale widok Beth w białym zniszczył całą moją radość. To był moment, który rozdrapał mnie od środka.

Ceremonia przebiegła bez problemów, ale zachowanie Beth ciągle mnie obciążało. „Wiem, że to cię boli” – powiedział Jim z współczuciem. „Ale spróbujmy po prostu cieszyć się tym dniem. To, co zrobiła moja mama, było niewłaściwe, ale musimy iść dalej”.

Starał się mnie pocieszyć, a ja rozumiałam, że dla niego muszę spróbować zapomnieć o ingerencjach Beth. Ale to nie było łatwe. A Beth przygotowała jeszcze jedną niespodziankę. Podczas przyjęcia wzięła mikrofon i ogłosiła swoje zaręczyny z Georgem.

Kiedy zaczęliśmy nasz pierwszy taniec, Beth podeszła do mnie z pewnym uśmiechem. „Myślałaś, że to ty będziesz dziś w centrum uwagi, prawda?” – powiedziała z kpiącym uśmiechem.

„Przepraszam, że moja mama się tak zachowuje, kochanie” – powiedział Jim, obejmując mnie w tańcu. „Nie może przestać. Przepraszam”.

„Nic, w porządku” – próbowałam zachować spokój, mimo wściekłości wewnętrznej. „Skupmy się na naszym tańcu”.

W międzyczasie miałam już plan – plan zemsty. Rok później nadszedł dzień ślubu Beth z jej partnerem Georgem. Podczas gdy Jim próbował naprawić nasze relacje, wiedziałam, że mój moment jeszcze nie nadszedł.

„Gotowa na wesele mamy jutro?” – zapytał Jim, kiedy kończyłam układać włosy. „Tak” – odpowiedziałam z uśmiechem, który nie był tak niewinny, jak się wydawał. „To będzie proste wydarzenie, wszystko będzie w porządku”. Ale w środku już myślałam o moim planie.

Kiedy Beth przyszła na swoje wesele i zobaczyła wszystkich gości w białym, poczułam jej zmieszanie. Potem nadszedł jej gniew.

„Dlaczego wszyscy są ubrani na biało? Co wy zrobiliście?” – wykrzyknęła oburzona.

„Czy nie przeczytałaś swojego zaproszenia?” – zapytałam z szerokim uśmiechem. „Pomysleliśmy, że biały będzie idealny na twój dzień, Beth”.

Na chwilę zamarła, potem głęboko wzięła oddech. „Zrobiłaś to specjalnie!” – krzyknęła. „Nie rozumiem, o czym mówisz” – odpowiedziałam niewinnym wyglądem.

„Po prostu chciałam, żeby twój dzień był idealny”. Ceremonia trwała, ale Beth nie mogła ukryć swojego zdenerwowania. Kiedy nadszedł czas na przemówienie, wzięliśmy z Jimem mikrofon. „Beth, twoje wesele jest niesamowite, wyglądasz wspaniale” – zaczęłam z uśmiechem, ledwo powstrzymując się od śmiechu.

„Chcemy podzielić się z wami świetną wiadomością” – kontynuował Jim, uśmiechając się do mnie i trzymając moją rękę. „Spodziewamy się dziecka!” – ogłosił, a tłum wybuchł brawami, a twarz Beth pobladła od szoku i złości. Nie mogła przyćmić naszego dnia, i to było dla mnie sprawiedliwą zemstą. Później, wśród gości, Beth podeszła do mnie. „Ty to wszystko zaplanowałaś? Białą suknię i ogłoszenie?” – zapytała gniewnie.

„Beth, po prostu chciałam, żeby twój dzień był idealny. Wiesz, że lubisz, gdy wszystko jest harmonijne. A jeśli chodzi o dziecko? No cóż, nie mogliśmy tego dłużej ukrywać” – odpowiedziałam z uśmiechem, pełnym zrozumienia.

„Dokładnie wiesz, co zrobiłaś” – parsknęła. „Tak jak na naszym weselu?” – odpowiedziałam spokojnie, ale pewnie. Beth zamilkła, a nie mówiąc już nic więcej, odeszła. Stałam tam, czując wewnętrzną wygraną.

Resztę wieczoru spędziliśmy ciesząc się towarzystwem rodziny i przyjaciół, którzy nas wspierali i cieszyli się naszym szczęściem. Jim, teraz rozumiejąc manipulacje swojej matki, zaczął wyznaczać wyraźne granice. A nasze życie stało się o wiele łatwiejsze.

„Kiedy urodzi się dziecko” – powiedział Jim z zdecydowanym spojrzeniem, „mam nadzieję, że mama zrozumie, gdzie jest jej miejsce”. Następnego dnia rano, kiedy jedliśmy naleśniki, zadzwonił telefon. To była Beth. Spojrzeliśmy na siebie i postanowiliśmy, kto odbierze.

Ku naszemu zaskoczeniu, Jim kontynuował jedzenie, a ja wzięłam słuchawkę. Zamiast gwałtownych oskarżeń, Beth po prostu powiedziała: „Gratuluję dziecka. Mam nadzieję, że zostawimy to za sobą”. Spojrzałam na Jima, który spojrzał na mnie z miłością, a ja odpowiedziałam: „Dziękuję, Beth. My również mamy nadzieję”.

W końcu, to wszystko nie chodziło o zemstę, a o to, by żyć swoim życiem, nie pozwalając innym go dyktować. To był moment, który dał nam wolność i kontrolę nad naszą przyszłością. I nie mogłam być szczęśliwsza.

Teraz, kiedy na horyzoncie pojawi się nasze dziecko, mamy nadzieję, że Beth nauczy się szanować nasze granice. Ale najważniejsze – wiemy, że razem poradzimy sobie ze wszystkim.