Marina zamarła. Serce zabiło jej mocniej. Spojrzała na męża szeroko otwartymi oczami, nie wierząc własnym uszom. Czy to się naprawdę dzieje?

Andriej stał naprzeciwko, uśmiechając się swoim charakterystycznym, czarującym uśmiechem. Tym samym, który kiedyś podbił jej serce. Teraz ten uśmiech wydawał się fałszywą maską. Marina dostrzegła za nią chłodną kalkulację.

„Uspokój się” – powiedziała sobie. „Nie zdradzaj się”.

• Kochanie, skąd taka propozycja? – Marina starała się, aby jej głos brzmiał jak najbardziej niewinnie.

Andriej wzruszył ramionami:

• No wiesz, jesteśmy rodziną. Po co mielibyśmy dzielić się finansami? Będzie wygodniej.

„Tak, wygodniej. Wygodniej dla ciebie” – pomyślała Marina.

Pamiętała ten pamiętny dzień sprzed dwóch tygodni. Zwykły wtorek. Nic nie zapowiadało kłopotów…

Marina wróciła wcześnie do domu. Bolała ją głowa i szef pozwolił jej wyjść z pracy. Cicho weszła do mieszkania, mając nadzieję, że nie obudzi Andrieja – miał dzień wolny.

Przechodząc obok biura, Marina usłyszała głos męża. Rozmawiał z kimś przez telefon.

• Tak, Sierioga, wszystko idzie zgodnie z planem. Jeszcze kilka tygodni i przekonam tego głupca, żeby przelał pieniądze na wspólne konto. A potem – żegnaj, życie rodzinne! Wezmę kasę i wyniosę się stąd…

Marina zamarła. Zrobiło jej się ciemno przed oczami. Nogi zmiękły. Oparła się o ścianę, żeby nie upaść.

Niemożliwe… Źle usłyszała, prawda? To jakaś potworna pomyłka!

Ale nie. Andrzej mówił dalej, a każde jego słowo było jak nóż wbijany w serce:

– Masz rację, musimy działać ostrożnie. Ona nie jest głupia, może coś podejrzewać. Ale ja już to wszystko przemyślałem. Będę udawał troskliwego męża, powiem: „Połączmy nasze finanse, nie ma potrzeby liczyć własnych i cudzych pieniędzy…”.

Marina zakryła usta dłonią, żeby nie krzyczeć. Łzy spływały jej po policzkach. Jak on mógł? Po co?

Siedem lat razem. Kochała go nad życie. Wierzyła w każde słowo. A on…

Marina jakimś cudem znalazła w sobie siłę, by cicho wymknąć się z mieszkania. Błąkała się po ulicach, nie zwracając uwagi na drogę. W głowie krążyły jej fragmenty zasłyszanych fraz.

“Głupiec… pieniądze… ucieknę…”

Wróciła do domu późnym wieczorem. Andriej przywitał ją, jakby nic się nie stało. Pocałował ją i zapytał, jak minął jej dzień.

Marina spojrzała na niego i nie poznała go. Kim był ten nieznajomy? Gdzie był ten kochający mąż, któremu ufała bezgranicznie?

Przez dwa tygodnie żyła jak w koszmarnym śnie. Uśmiechała się, gotowała obiady, omawiała plany na przyszłość. Ale w głębi duszy wszystko krzyczało z bólu i rozpaczy.

I teraz Andriej stanął przed nią z tą cholerną propozycją. Marina zrozumiała – nadeszła chwila prawdy.

Wzięła głęboki oddech.

• Wiesz, kochanie, chciałem z tobą porozmawiać tylko o pieniądzach…

Oczy Andrieja zabłysły zainteresowaniem.

• Tak? A o czym?

– Widzisz… – Marina zrobiła pauzę. – Spotkałam ostatnio starego znajomego. Jest konsultantem finansowym. Poradził mi zainwestować odziedziczony majątek w papiery wartościowe. Powiedział, że teraz jest na to czas, możesz zarobić niezłe pieniądze.

Twarz Andrieja się wydłużyła.

• Co? Jakie inne papiery wartościowe?
• No i jak tam, kochanie? Sama zawsze mówiłaś, że pieniądze powinny pracować! – Marina uśmiechnęła się słodko.

– Tak, ale… – zawahał się Andriej. – Może nie warto ryzykować? Przecież to duża suma…

– Och, jakie ryzyko! – Marina machnęła niedbale ręką. – Nie zainwestuję wszystkiego. Na początek 30-40 procent. A potem zobaczymy.

Andriej zbladł.

— 30-40 procent? Ale to…

„Ponad milion, tak” – Marina skinęła głową. „Ale nie martw się, wszystko obliczyłam”.

Nie mogła powstrzymać złośliwego uśmiechu, patrząc, jak jej mąż nerwowo bawi się kołnierzykiem koszuli.

„A kiedy to zrobisz?” zapytał chrapliwie.

– Nawet jutro! – odpowiedziała Marina beztrosko. – Już przygotowałam dokumenty. Pozostało tylko podpisać.

Andriej przełknął ślinę.

• Słuchaj… Może nie powinniśmy się spieszyć? Porozmawiajmy jeszcze, rozważmy za i przeciw…
• O czym tu mówić? – Marina była zaskoczona. – Sam pan zaproponował połączenie naszych finansów. Zacznijmy więc od tej inwestycji. Wyobraża pan sobie, jaki to może być dochód?

Prawie się roześmiała, patrząc na zdezorientowaną twarz męża. Biedak, nie wie, co robić. Plan rozpada się na jego oczach.

„Wiesz co” – powiedział w końcu Andriej. „Nie spieszmy się. Ja… Chcę sam przejrzeć te dokumenty, zbadać warunki. Kto wie, gdzie jest haczyk”.

„Dobrze, kochanie” – Marina zgodziła się ugodowo. „Jak mówisz. Słuchaj, ucz się. Nie spieszę się”.

W myślach pogratulowała sobie zwycięstwa. Pierwsza runda należała do niej.

Wieczorem, leżąc w łóżku, Marina odtwarzała w myślach wydarzenia minionego dnia. Serce wciąż bolało ją z bólu po zdradzie. Ale mieszało się z nim nowe uczucie – ekscytacja.

„No cóż, mężu” – pomyślała. „Zagramy?”

---

Przez następne kilka dni Andriej chodził, jakby zapadł w oszołomienie. Marina z trudem powstrzymywała złośliwy uśmiech, patrząc na jego kwaśną minę.

W piątek wieczorem nie wytrzymał już dłużej:

• Słuchaj, tak sobie myślę… Może nie powinienem się w to angażować? Zbyt ryzykowne.

Marina udała zaskoczenie:

• Tak? Pomyślałem, że to świetny pomysł. Sam powiedziałeś – pieniądze powinny pracować!
• No cóż… – zawahał się Andriej. – Miałem na myśli coś bardziej pewnego. Na przykład nieruchomości.

— Nieruchomości? — Marina zamyśliła się i pokręciła głową. — Nie wiem… To takie uciążliwe — kupno, rejestracja, potem wynajem, szukanie najemców…

– Ale to stabilny dochód! – ożywił się Andriej. – A ceny mieszkań ciągle rosną. Za kilka lat można je będzie sprzedać z niezłym zyskiem.

„Aha” – pomyślała Marina. „Za kilka lat. To znaczy, nie teraz. Skoro wynik końcowy nie był zadowalający, postanowiłaś spróbować innego podejścia?”

„Wiesz, masz rację” – powiedziała na głos. „To naprawdę dobry pomysł. Pomyślmy o tym”.

Twarz Andrieja rozjaśniła się.

• Naprawdę? Zgadzasz się?
• Oczywiście! – Marina czule pogłaskała go po dłoni. – Jesteś taki mądry. Zawsze znajdziesz najlepsze rozwiązanie.

Ledwo powstrzymała się od śmiechu, patrząc, jak jej mąż dosłownie rozkwita dzięki pochwałom.

„Boże, jesteś taki przewidywalny” – pomyślała Marina. „Jak mogłam być tak ślepa przez te wszystkie lata?”

Następnego dnia Andriej z entuzjazmem zaczął studiować rynek nieruchomości. Spędzał godziny przy komputerze, coś obliczając, dzwoniąc do agentów nieruchomości.

Marina nie wtrącała się. Była zajęta swoimi sprawami, tylko od czasu do czasu pytając o sukcesy męża. On chętnie dzielił się:

— Wyobraź sobie, że znalazłem świetną ofertę! Dwupokojowe mieszkanie w nowym budynku, w dobrej okolicy. A cena jest bardzo atrakcyjna.

„Tak?” odpowiedziała Marina roztargniona. „To wspaniale, kochanie.”

Starała się udawać zainteresowanie, ale jej myśli błądziły gdzie indziej. Marina zastanawiała się nad swoim kolejnym krokiem.

Minął tydzień. Andriej był pełen entuzjazmu:

– Kochanie, wszystko obliczyłem. Jeśli kupimy to mieszkanie i wynajmiemy je, za pięć lat będziemy mogli podwoić zainwestowane pieniądze!

Marina się uśmiechnęła:

– Brzmi kusząco. Jakie dokumenty są potrzebne do zakupu?

– No, standardowy zestaw – wzruszył ramionami Andriej. – Paszporty, akt ślubu. I oczywiście wyciąg z banku potwierdzający dostępność środków.

„O, tak” – Marina skinęła głową. – A tak przy okazji, co do wyniku…

Zatrzymała się. Andriej się spiął:

• Co się stało?

– Och, nic specjalnego – Marina machnęła nonszalancko ręką. – Właśnie sobie przypomniałam – muszę iść do banku po nową kartę. Stara wygasa za miesiąc.

„O, racja” – odpowiedział Andriej z wyraźną ulgą. „Oczywiście, idź”.

Marina zaśmiała się pod nosem. Zrozumiałam, moja droga.

---

Następnego dnia poszła do banku. Ale nie po nową kartę.

„Dzień dobry” – powiedziała do menedżera. „Muszę zamknąć konto”.

„Oczywiście” – uśmiechnęła się dziewczyna. „Które dokładnie konto chcesz zamknąć?”

„Ten” – Marina podała mi fragment.

Kierownik spojrzał na papier i zagwizdał:

• Co za kwota! Jesteś pewien, że chcesz zamknąć?

– Oczywiście – Marina skinęła głową. – I chcę przelać wszystkie pieniądze na inne konto. Oto szczegóły.

Podała mi kolejną kartkę papieru.

„Dobrze” – skinął głową kierownik. „Załatwmy wszystkie niezbędne formalności”.

Godzinę później Marina wyszła z banku z lekkim sercem. Transakcja została dokonana. Teraz mogła przestać martwić się o to, czy mąż dostanie jej spadek.

Wieczorem Andrzej przywitał ją pytaniem:

• No i co, byłeś w banku? Wydałeś kartę ponownie?

„Tak, wszystko w porządku” – uśmiechnęła się Marina.

• Świetnie, – skinął głową Andriej. – Słuchaj, tak sobie myślałem, może moglibyśmy za kilka dni pojechać i obejrzeć to mieszkanie? To, o którym mówiłem.

„Oczywiście, kochanie” – zgodziła się Marina. „Skoro tak mówisz”.

Ledwo powstrzymała śmiech. Ciekawe, jaka będzie jego mina, kiedy się dowie, że na koncie nie ma już pieniędzy?

Dwa dni później faktycznie pojechali obejrzeć mieszkanie. Andriej był w doskonałym humorze. Bez przerwy opowiadał o zaletach okolicy, układzie i perspektywach.

Marina słuchała jednym uchem, kiwając głową w odpowiednich miejscach. Bawiło ją, jak jej mąż próbował zaimponować agentowi nieruchomości i właścicielom mieszkania.

„Podchodzimy do wyboru bardzo poważnie” – powiedział Andriej. „To inwestycja w przyszłość!”

„Czyja przyszłość?” Marina zaśmiała się pod nosem.

Mieszkanie naprawdę okazało się całkiem niezłe. Jasne, przestronne, z dobrym remontem. W innej sytuacji Marina mogłaby poważnie rozważyć jego zakup.

„Podoba ci się?” – zapytał Andriej, gdy wyszli na zewnątrz.

„Tak, kochanie, bardzo ładne mieszkanie” – Marina skinęła głową.

– Świetnie! – ucieszył się mąż. – To nie przeciągajmy. Jutro zaczniemy przygotowywać dokumenty.

„Dobrze” – zgodziła się Marina spokojnie. „A ile muszę wpłacić jako zaliczkę?”

„Zwykle to 10% kosztów” – odpowiedział Andriej. „To znaczy w naszym przypadku…” – szybko policzył w myślach – „około pół miliona”.

„Rozumiem” – Marina skinęła głową. „No to chodźmy jutro rano do banku i wypłaćmy trochę pieniędzy”.

Twarz Andrieja rozjaśniła się:

• Świetnie! Wiedziałem, że się zgodzisz. To naprawdę dobra inwestycja.

Był w wyśmienitym humorze przez cały wieczór. Ugotował nawet obiad i otworzył butelkę wina, „dla uczczenia”, jak to ujął.

Marina popierała jego entuzjazm, ale w duchu przygotowywała się na jutro. Rozumiała, że wynik jest bliski.

Rano poszli do banku. Andriej dosłownie promieniał z niecierpliwości.

„Dzień dobry” – powiedział do menedżera. „Musimy wypłacić pieniądze z konta. Oto szczegóły”.

Wyciągnął kartkę. Kierowniczka zerknęła na nią, a potem sprawdziła coś na komputerze. Na jej twarzy pojawiło się zdziwienie:

• Niestety, na tym koncie nie ma żadnych środków.
• Co? – Andriej zbladł. – Jak to możliwe, że nie ma? Nie może być!

„Mimo to tak jest” – wzruszył ramionami kierownik. „Konto jest puste”.

Andriej zwrócił się do Mariny:

• Co się dzieje? Gdzie podziały się pieniądze?

Marina spokojnie spojrzała mu w oczy:

• Zdjąłem je. Trzy dni temu.
• Co?! – Andriej zakrztusił się z oburzenia. – Jak mogłeś? Po co?

– Bo, moja droga – odpowiedziała lodowato Marina – wiem o twoich planach. Słyszałam wszystko. Twoją rozmowę z koleżanką, w której nazwałaś mnie idiotką i zamierzałaś zabrać mi pieniądze i uciec.

Andriej zbladł jak ściana. Otwierał i zamykał usta, nie mogąc wykrztusić ani słowa.

• Co, połknęłaś język? – Marina uśmiechnęła się szeroko. – A ja myślałam, że jesteś mistrzynią w mydleniu oczu.

Zwróciła się do oszołomionego kierownika:

• Przepraszam za tę scenę. Już wychodzimy.

Wychodząc z banku, Marina zatrzymała się i spojrzała na męża:

• No, Andriuszu, jak teraz „wyjdziesz”? Za jakie pieniądze?

Andriej w końcu odzyskał głos:

• Marina, słuchaj… To nie tak, jak myślisz! Mogę ci wszystko wyjaśnić!
• Naprawdę? – Uśmiechnęła się zimno. – A jak wytłumaczysz zdanie „Wezmę pieniądze i ucieknę”? Może to był żart? A może próba do sztuki?

„Ja… nie miałem tego na myśli” – mruknął Andriej. „Źle zrozumiałeś…”

„Och, zamknij się” – powiedziała Marina zmęczonym głosem. „Nienawidzę słuchać twoich kłamstw. Siedem lat… Siedem lat wierzyłam każdemu twojemu słowu. A przez cały ten czas ty…”

Pokręciła głową:

• Wiesz co? Cieszę się, że tak się to wszystko potoczyło. Przynajmniej w końcu zobaczyłem twoją prawdziwą twarz.
• Marina, proszę… – Andriej próbował wziąć ją za rękę. – Porozmawiajmy. Wszystko naprawię, przysięgam!

Cofnęła rękę:

• Nie dotykaj mnie. I nie waż się do mnie zbliżać. Składam pozew o rozwód. A ty… możesz iść, gdzie chcesz. Powodzenia w znalezieniu nowego „głupca” z pieniędzmi.

Marina odwróciła się i odeszła. Jej dusza była pełna goryczy, ale jednocześnie czuła ulgę. Jakby zrzuciła z siebie ciężar, który ciągnął ją w dół przez te wszystkie lata.

Nie wiedziała, co ją czeka w przyszłości. Ale jedno wiedziała na pewno – nigdy więcej nie pozwoli, by ktokolwiek ją oszukał. I będzie budować własne szczęście, nie oglądając się za siebie na swoich „kochających” mężów i ich egoistyczne plany.

Tego wieczoru Marina siedziała w domu, popijając kieliszek wina. Zadzwonił dzwonek do drzwi. Na progu stał kurier z ogromnym bukietem róż.

• Marina Siergiejewna? Masz przesyłkę.

Wzięła kwiaty z westchnieniem. Do bukietu dołączona była notatka. Napisana ręką Andrieja:

„Kochanie! Wybacz mi, głupcze! Zrozumiałem wszystko, żałuję! Daj mi szansę wszystko naprawić! Nie mogę bez ciebie żyć!”

Marina zgniotła notatkę i wrzuciła ją do kosza. Potem wyjęła telefon i wybrała numer:

— Dzień dobry, firma kurierska? Chcę złożyć zamówienie. Tak, bukiet. Największy, jaki macie. I cukierki, pudełko. Gdzie mam to dostarczyć? Do sierocińca na ulicy Lenina. Tak, anonimowo. Dziękuję.

Marina się rozłączyła i uśmiechnęła. Niech te kwiaty przyniosą radość chociaż komuś.

Podeszła do okna. Na zewnątrz robiło się ciemno. Ludzie spieszyli się do domów po pracy. Zwykły wieczorny ruch.

Nagle Marina poczuła niewytłumaczalny przypływ siły i pewności siebie. Jakby poczuła drugi oddech. Uświadomiła sobie, że życie się nie skończyło. Wręcz przeciwnie, wszystko dopiero się zaczyna.

Marina wzięła telefon i wybrała numer swojej starej przyjaciółki:

• Cześć, Lenka! Słuchaj, pamiętasz, że mówiłaś o kursach fotografii? Są jeszcze aktualne? Świetnie! Zapisz mnie.

Potem otworzyła laptopa i weszła na stronę biura podróży. Nadszedł czas, by spełnić swoje długoletnie marzenie o podróży do Włoch.

Następnego ranka Marina obudziła się lekka i wolna. Po raz pierwszy od dawna poczuła się naprawdę żywa.

Andriej nadal dzwonił i pisał. Marina zablokowała jego numer. Przeszłość była przeszłością.

Tydzień później siedziała w samolocie do Rzymu, obok niej leżał aparat fotograficzny – prezent dla samej siebie na nowe życie.

Marina spojrzała przez okno na płynące w dole chmury i uśmiechnęła się. Nie wiedziała, co ją czeka. Ale była pewna, że to będzie coś pięknego.

W końcu była teraz panią swojego losu. I zamierzała żyć tak, jak chciała. Nie oglądając się na oczekiwania i plany innych.

A pieniądze? Cóż, naprawdę powinny działać. Ale nie dla oszustów i naciągaczy, a dla dobrych uczynków.

Marina postanowiła, że część spadku przeznaczy na siebie. Spełni marzenia, które od dawna odkładała „na później”. A resztę przeznaczy na pomoc tym, którzy mieli mniej szczęścia.

Domy dziecka, schroniska dla zwierząt, organizacje charytatywne… Tyle możliwości, by uczynić świat odrobinę lepszym!

Samolot zaczął zniżać lot. Marina zapięła pas i usiadła prosto. Jej serce zaczęło bić szybciej z niecierpliwości.

Nowy rozdział w jej życiu miał się właśnie rozpocząć. Była gotowa na tę przygodę.

Wysiadając z samolotu, Marina na chwilę przystanęła. Wzięła głęboki oddech i zdecydowanym krokiem zrobiła krok naprzód.

Ku nowemu sobie. Ku przyszłości. Ku szczęściu, które zbuduje własnymi rękami.